第2章

我摟著那一箱金子在將軍府附近藏了許久，我看到小段將軍下朝回來，然後直到第二日，他出門上朝，神色如常。

 

他沒有找我。

 

我摟著懷裡的金子投了江，不是絕望，而是麻木。

 

其實，我重生過很多次。

 

他不是我第一次動心的男人。

 

但我發誓他絕對是最後一個。

 

8

 

我的第一世，在一個雪夜救下個清雋的書生，他出口成章，眼神清澈，一首詠雪就讓我迷了心。

 

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我拿出多年私藏讓他替我贖身，跟著他回了老家。

 

進門就看到破爛的房子和漏風的門窗，那尖酸刻薄的婆母，每次都拿洗衣的大棒槌打我，罵我：「人盡可夫的賤貨。」

 

洞房花燭夜的喜帕她看過了就燒了，依舊那麼罵我。

 

我白日裡下地割草喂豬，在烈日下去河邊挑水，那沉重的水桶若是裝滿了我根本扛不動，隻能多跑幾趟。

 

白皙的皮膚被曬得發黑開裂，肩膀上滿是血泡，晚上脫衣會黏在身上，每次我都會哭。

 

後來，他考上了狀元，外放做官，隻送了些錢給我，再後來，他成了當朝最年輕的宰相，帶著金尊玉貴的公主到這破舊的家中看我。

 

「蕊心雖出身不好，但人品貴重，又是明媒正娶，所以……」

 

公主笑得美麗：「既然是相公的正妻，那自然也是我的姐姐。」

 

可惜我這好姐姐當了三天就一命嗚呼，全家無一人落淚，甚至毫不意外。

 

隨隨便便葬了我，然後幸福美滿地過日子。

 

9

 

第二世，我放棄了書生，救了一個鎮國大將軍，他在邊關打仗，回城時被奸臣所害，中了劇毒，倒在怡紅院門口。

 

他行事粗狂，並不覺得我的身份不好，對我百般寵愛，有時候會突然一隻手攬住我的腰，把我抱起來轉圈。

 

他不開心了就拉著我喝酒，開心了就親我，或者讓我騎在他的肩膀上跑來跑去，嚇得我尖叫。

 

他要為我贖身，老鸨刁難他，出了高價，並試圖抓花我的臉，他把我護在懷裡，拔劍抵在她的喉嚨上：「別熊老子！」

 

他的家人也不接受我，這將軍脖子一梗，帶著我去了軍營。

 

隻可惜，我女扮男裝被人識破，他的副將那日喝多了酒，竟然強了我，我哭得撕心裂肺，要他S了副將為我出氣。

 

他卻猶豫再三，讓我忍了。

 

他說：「反正你在怡紅樓也不是沒碰過別的男人，就不要如此鬧吧。」

 

那一夜，我拔劍要S了他的副官，他出劍抵擋，我便刺向他。

 

隻是沒想到，我的劍沒有碰到他就被我丟在地上，而他的劍穿透了我的咽喉。

 

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第三世，我救了一個因生母卑微，被世家厭棄的少年，他年幼的臉上寫滿了麻木，像極了當時的我。

 

我救了他，出錢讓他讀書，讓他對外喊我姐姐，並不敢再有非分之想。

 

若是日後他有了出息，做個義姐要安全得多。

 

他十分爭氣，成績極好，人又乖巧聽話，我忍不住喜歡，總想起我當初離家時才五歲的小弟。

 

忍不住對他好些。

 

有時候我會打扮成尋常婦人去書院給他送些吃的，他的同窗看到我，總用羨慕的眼神看他：「令姐容貌端麗，言談溫柔，和你這冷面郎君一點不像。」

 

有時候我會和這些孩子們笑談幾句，看他們紅了臉的樣子也覺得好笑，都是些好孩子，和怡紅樓那些聽著《十八摸》也面不改色的惡心男子一點不同。

 

但有一日，他生了氣，讓我不要和他的同窗那般親近，還在巷口偏僻處吻了我。

 

他說：「我一點也不想你做我姐姐。」

 

我雖然抽了他一耳光，但心裡卻有些忐忑。

 

或許這個我從小照顧到大的孩子，對我是真情吧？

 

但自打他考上舉人之後，我就再也沒見過他了，五年後，有人說新封的御前大夫在街邊遊行……

 

我聽到了他的名字，而街邊那遊行的郎君笑容滿面，旁邊的懷春少女拋出的香囊花朵盡數收下。

 

他再也沒來過怡紅樓。

 

再有小段將軍，還有這個被念翠喚作苑郎的書生，不管我跟誰，下場都十分慘烈。

 

這一世，我誰都不想跟，誰欠我救命之恩，就拿錢來換。

 

11

 

從小段將軍身邊離開後，那書生周苑朗在院子裡攔住了我。

 

他目光灼灼地望著我，語氣裡滿是欽佩：「娘子面對權貴不卑不亢，不被銀錢迷了眼，是女中豪傑，小生欽佩。」

 

說完，對我深深一鞠躬。

 

我心裡發笑。

 

又是這一套。

 

但嘴上卻說：「原來隻有公子懂我。」

 

書生見我有了松動，滿臉欽羨，直往我身邊湊：「娘子乃是女中奇人，又對小生有救命之恩，斷不可久居骯髒之地，小生定為娘子早日贖身。」

 

我笑了：「敢問公子身上有多少銀錢？」

 

他大言不慚道：「錢財乃身外之物，君子重諾，娘子信我便是。」

 

我面上一冷：「那你何不把欠我的銀子先還了？！」

 

身邊的珠珠急忙上前：「公子欠我們娘子十五兩銀子，給我們做了八天的活計，每日工錢十文，共計五十文，偷拿娘子的點心共計三百文，現如今您欠我們娘子十五兩並二百五十文。」

 

還十分貼心地表示：「這些日子的吃住娘子都沒有算進去，娘子可是大好人。」

 

那書生手顫得像冬日河面上的野鳥：「庸俗，庸俗！句句不離錢！」

 

我笑顏如花：「既然還不起，那不如公子籤了這賣身契，做我們怡紅院的小倌，想必沒幾日便能還了賬。」

 

他氣得直跺腳，指著我說不出話來。

 

還是被關了幾天的念翠站了出來，指著我罵：「堂堂花魁娘子，竟然也想錢想瘋了，這錢我給了，你別為難苑郎！」

 

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念翠直接送了二十兩銀子過來，說剩下的是利息，不用還了。

 

珠珠看到錢之後，很乖覺地跑去偷聽他們兩個說話。

 

念翠說：「錢我都幫你還清了，日後你不必再受她的氣。」

 

那周苑朗似乎也冷靜了下來：「這錢還是我自己還她，救命之恩怎麼能你代我還呢？」

 

之後那周苑朗還是日日在我院子裡晃悠，對我殷勤得很，那日怒斥我庸俗的嘴臉仿佛是幻覺一般，再也沒出現過。

 

念翠卻也經常出現，她看周苑朗看得S緊，生怕我多和周苑朗說一句話。

 

那日念翠被媽媽催著不得不去接客，周苑朗得了空，又到我房門口敲門，還送上了熱氣騰騰的點心：「這是小生自己攢錢買的，給娘子吃。」

 

看著那剛出爐的酥皮點心，我似有動容：「我對公子那般折辱，公子怎麼還對我如此好。」

 

周苑朗笑了，模樣更加秀美俊逸：「我知道娘子見過的負心漢多，這不過是對我的考驗，我隻盼自己能對娘子更好一些，畢竟有救命之恩——」

 

我滿臉為難：「可如果，我騙了公子，救公子的人不是我呢？」

 

周苑朗懵了：「怎會不是你？」

 

我嘆了口氣：「確實不是我。」

 

我指著後院裡正在膀大腰圓一手拎菜刀，一手拎雞的張婆子道：「其實，公子的救命恩人是她。」

 

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張婆子S豬出身，膀大腰圓，面帶油光，今年五十有三，孫子和那書生一般大。

 

那書生看著張婆子，全身直哆嗦：「你，你，你，你救了我？」

 

冰天雪地，周苑朗一口氣沒喘上來，又暈了過去。

 

深夜，柴房裡傳來打罵聲，張婆子的嗓門十分洪亮：「不是說報答老婆子我嗎？怎地砍了幾根柴就躺下不動了？」

 

周苑朗聲音帶了憤恨：「早知道是你這種老婆娘，老子才不受這個罪。」

 

周苑朗跑了，趁夜偷了念翠一匣子銀票跑了。

 

念翠哭著罵了幾天，清早起來開始幹嘔。

 

媽媽罵罵咧咧地端了一碗藥帶了幾個膀大腰圓的婆子進了念翠房裡。

 

沒一會兒就聽到裡面哭聲和哀求聲，甚至傳來了廝打聲。

 

媽媽走後，我去屋裡看她，就看見她面頰紅腫，滿嘴是血，躺在瓷器碎掉的渣子上。

 

她雙目空洞，絲毫不覺得疼痛，而是SS抓著我問：「為什麼？為什麼他要這樣對我？」

 

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我說：「他不叫周苑朗，他姓房，外地過來趕考的書生，卻因為醉酒後賭錢把銀子輸得一幹二淨，他想玩女人，卻沒有錢，索性就躺到門口讓我們救，之後我們送銀子送身子送心，他們玩夠了，就把我們扔了，走他們的康莊大道。」

 

念翠這次沒有哭，而是讓我出去，默默地關好了門，一夜無聲。

 

珠珠幾次想衝進去：「念翠姐姐該不是上吊了吧？」

 

「她不會。」我說，「我們要相信她。」

 

珠珠說：「我不信她，我隻信我自己，我已經把她屋裡能當繩子的玩意兒都燒了。」

 

每一世，她都會被男人所傷，但她卻執著地認為女人不找個好男人依靠，就過不好這一生。

 

所以，我每次想要跟男人走的時候，她都百般支持，哪怕自己也被傷得遍體鱗傷，卻執著地覺得下一個是好的。

 

我想要贖身銀錢不夠，她都會偷偷塞私房錢給我，給我寫信時總會在信封裡夾帶銀票。

 

她堅信我離開怡紅樓能過得好，卻又下意識擔心我過得不好，信裡絮絮叨叨地說如果我哪天不好了，還回來，她養得起我。

 

後來戰亂，怡紅院的鶯鶯燕燕S的S，跑的跑，她卻強忍著屈辱在亂世活了下來。

 

她總說，活著比什麼都重要。

 

所以，她不會尋S。

 

我隻希望這次，她能夠醒來，我們一起清醒地活下去。

 

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念翠在屋裡呆坐了一夜，出來時整個人瘦了一圈，但眸子卻沉靜睿智，她湊過來抱住我說：「好妹妹，是我錯信了奸人，姐姐是個沒腦子的傻子。」

 

好樣的。

 

事後珠珠還滿心疑惑地問我：「娘子，你怎麼知道那房苑朗的底細？」

 

我心想，那房苑朗我也救過，且是那群負心漢裡最惡心的一個，如果不是要讓念翠清醒一下，我定會把他送去做龜公。

 

可惜了，讓他跑了。

 

又過了一陣子，珠珠說外頭都在說小段將軍要成親了，娶的是段將軍同僚的女兒，也是將門虎女。

 

「如此很好，般配，一言不合就切磋。」

 

又說御前大夫趙景遠不肯娶妻，說要把所有的光和熱都獻給朝廷和百姓，被皇上褒獎了。