第3章

 

下次一定要記住少言了。

我正要叫裴弈把我放下來，就見裴敘急匆匆從正門衝了出來，雙目噴火。

 

「何憫書！從我哥身上下來！」裴敘三步並作兩步走到裴弈身側，對著我咬牙切齒道，「別天天想著玷汙我哥。」

 

說著，他強勢地掰開裴弈的手，像搬麻袋一樣暴躁地把我抱了過去，語氣惡劣：「你們這像什麼樣子！」

 

裴敘手臂肌肉虬結有力，把我不容置疑地攬進懷中。

 

「你們孤男寡女！成何體統！」裴敘眼神帶著譴責地看著我，又看了看裴弈，抱著我往後退了半步。

 

裴弈蹙起眉，眼底一片鬱色森然。

 

他冷笑一聲，目光掃過溫順的我和暴躁的裴敘，拂袖轉身走了。

 

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我不明所以，推了推裴敘健壯的胸膛：「放我下來。」

 

裴敘仿佛大夢初醒，緋紅色迅速從脖頸蔓延上臉，皮膚下好像有滾燙的血液流過血脈。他看起來像個熟透的柿子，紅紅火火。

 

「你你你你自己走！」裴敘手忙腳亂地要把我扔下去，我艱難站穩，就聽到裴敘憤憤的嘟囔聲。

 

「我哥抱……就不知道拒絕……我抱……讓我放手……偏心……狗男女……」

 

我一頭霧水：「你在說什麼？」

 

裴敘重重哼了一聲，大聲道：「沒什麼！」

 

裴敘似乎是想到什麼，咬著牙又俯身靠我更近，幾乎要與我額頭相抵耳鬢廝磨一般道：「你以後就不要蹭我哥的馬車一起回來了，最好別去找他了……」

 

似乎是為了掩飾什麼，他幹咳一聲眼神遊移。

 

「我哥平日裡學業繁忙，你還天天去打擾，他萬一被你影響課業怎麼辦……而且他每日在學堂已經夠累了，回來還得兩個人擠一輛馬車多不舒服。」

 

我一臉茫然。

 

裴敘又幹咳一聲：「你以後打擾打擾我一個人就罷了，我哥那邊還是讓他靜心學習吧。正好我每日從校場回來可以捎你一程。

 

「你若是能騎馬，我還能勉為其難與你同乘一騎……可惜你不喜歡騎馬，我們隻好一起走回來，若是你嬌氣些不想走路，我也能勉強背你幾回……」

 

裴敘越說越離譜，越說越發散，我的疑惑逐漸堆積，不明所以地看著他。

 

見我不作聲，裴敘不甘不願地補充道：「就算你一定要去打擾我哥，以後也不要搶他的馬車了，等著小爺我去接你就好了。」

 

我嘆了口氣，裴敘當真是嚴防S守，生怕他親哥被我玷汙。

 

於是我敷衍地應了一聲。

 

裴敘卻又炸了毛，眉眼間染上我熟悉的躁意：「怎麼還不進府？！還想等著讓我哥抱你進去？！」

 

「你就這麼想嫁給他？！」

 

我嘆氣：「我沒有。」

 

裴敘不聽我辯解，大步一跨三兩下衝進門裡，消失在我視線外。

 

裴敘煩躁的目光猶在眼前，我深吸一口氣，告訴自己恪守本分就好，裴家兄弟的態度不必在意……他們怎麼看我都好。

 

我早已疲於爭辯。

 

我嘆口氣，也跟著進了門。

 

5

 

齊家夫人設宴，邀京中世家子弟賞花對詩，其實是替齊深相看。

 

裴家兄弟和齊深自幼關系親密，一進了門就被齊深拐走，不知道去哪塊地裡當野人了。

 

春光融融，齊家的花園裡零零散散坐著各家的小姐，我坐在小亭子裡啃著點心，微風吹過，舒服得眼睛都眯了起來。

 

我正被陽光照得昏昏欲睡，忽而一陣說話聲由遠及近，我睜開眼看見一群世家小姐結伴走了過來。

 

那小姐堆裡最扎眼的是一個頭頂粉色牡丹花、身穿碧綠底子水紅紋襦裙的姑娘，臉上敷著三斤粉，正翹著蘭花指捏著嗓子和小姐妹說話。

 

她是禮部侍郎家的女兒王顏，性子驕縱傲慢，馬術了得，脾氣暴躁。

 

還沒走到進處，我便聽到王顏的聲音：「我說怎麼這風裡一股窮酸味，原來是來了個小窮酸鬼。」

 

因我的身份頗為尷尬，這群小姐們湊到一塊兒時，往往都愛取笑作樂。

 

於是我習以為常地瞥了她們一眼，繼續吃我的點心，讓她們說幾句而已，又不會少塊肉。

 

大抵是賞花宴上找不到什麼好玩的事，她們試圖在我身上找點樂子，張口就是那幾句我快背下來的挖苦：「怎麼又打扮得這麼寒酸就出來了，裴夫人不怕你丟人嗎？」

 

「衣服真醜。」王顏指指點點，「沒有點大家子氣。」

 

我看著打扮得像花公雞的王顏，忍住笑點點頭：「姑娘說得都對。」

 

然而我任由拿捏，王顏和小姐妹們非但沒有放過刁難我，反而更加得趣。

 

「果然是個話都不會說的鄉巴佬軟柿子，隻會點頭哈腰阿諛奉承，你這樣怎麼可能當得了裴府女主人……」

 

「當不了，」我順著她的話說，「王家小姐今日打扮甚是好看。」

 

王顏一噎，輕輕「切」了一聲：「要你多嘴？」

 

「你不就是個在將軍府乞討當奴婢的下等人嗎？怎麼還沒被趕出府去？」王顏奇道，「難道那勞什子婚約真的作數？」

 

「我要是你，早就不待在裴府，利索滾蛋了。」王顏的小姐妹幫腔，「果然是小門小戶出來的，不識趣。」

 

「裴家兄弟這種眼高於頂的，就算勉強履行了婚約也隻會成怨偶，你給人家當牛作馬他們還未必領情。」王顏抬著下巴，語氣驕矜。

 

我敷衍點頭：「姑娘說得對。」

 

王顏越說越來勁，甩開小姐妹的手，上前兩步站到我面前，抑揚頓挫慷慨激昂：「這些世家子弟都喜歡溫柔小意、知情識趣的，你看看你，要打扮沒打扮，要風韻沒風韻，嫁了也隻是當棄婦的命。說不定你上趕著當妾人家都嫌棄……

 

「尤其是裴敘，你看他那個脾氣臭成那樣，又討厭你，成親之後說不定一天打你三頓……」

 

我還沒開口，卻聽見身後傳來熟悉的聲音：「王家小姐還有什麼話要和我家憫書說？」

 

我愕然回頭，看到裴敘眉目陰沉站在蘆葦叢邊，裴弈神色淡淡地笑了笑，隻有齊深滿頭草屑，一看就是剛從草堆裡鑽出來，不明所以地看著我。

 

氣氛沒來由地緊張起來。

 

而我被齊深的樣子逗笑了，衝他比著口型：「你這是從哪鑽出來的？」

 

齊深還沒回答，裴弈卻不經意錯身半步，剛好將齊深遮得嚴嚴實實。

 

裴敘定定地看著我，剛才也不知道在後頭聽了多久，眼神裡是我讀不懂的晦澀，話卻是對著王顏說的：「王家小姐不要為難憫書。」

 

王顏嬌縱地翻了個白眼：「實話都不讓人說了。況且她一個軟柿子，我為難便為難了，難道你要替她撐腰？」

 

我暗中翻了個白眼。

 

裴敘還沒來得及開口，王顏就挑起了眉，驚詫道：「不是吧裴敘，你什麼立場啊要替她撐腰，是我說得不對嗎？何憫書配不上你、你討厭她這些話不是你自己親口說的嗎？

 

「怎麼？你自己說就不準我說了？什麼道理……」

 

王顏的暴脾氣一點就炸，叉著腰罵。

 

裴敘身體一僵，下意識想要辯解，張了張嘴卻像被下了啞藥一般噤了聲。

 

此時裴弈上前半步，溫聲道：「王家姑娘許是誤會了。」

 

然而王顏罵到興處，無差別攻擊：「你也是，你也別裝好人，跟裴敘一個德行。」

 

在王顏的強火力攻擊下，裴弈也僵在原地，這張出口成詩的嘴愣是辯駁不了半分。

 

「是你們倆自己嫌棄何憫書，跑到這兒狗拿耗子管你爹的闲事……你以前還在學堂抱怨過何憫書對你S纏著不放，最煩人……話不是你說的？」

 

她每說一句，兄弟倆臉色就蒼白一分。

 

「在這裡惺惺作態裝給誰看呢……」

 

「還有你，」我正聽得過癮，王顏把矛頭重新指向我，「人家又不喜歡你，還一天到晚跟個哈巴狗一樣跟在後面讓他們羞辱，我要是你早就一人甩一巴掌走人了！

 

「知不知道人家看不起你，拿你當笑話啊！」

 

我知道啊……我無辜地看著王顏，她聲音一頓。

 

「你還不如來我們家，我哥倒是最喜歡你這種軟柿子了……」王顏若有所思，「反正這兩兄弟又不喜歡你。」

 

王顏語速很快，語氣潑辣，不消片刻罵了裴家兄弟三輪，然後揚長而去，像一隻雄赳赳氣昂昂的花公雞。

 

我面色不動地聽著王顏說我早已知道的事情，心下胡亂地出著神。

 

倒是裴敘和裴弈的臉上血色盡數褪去。

 

他們垂頭看著我，張了張嘴，最後都陷入沉默。

 

裴敘艱難開口，嗓音酸澀：「憫書……」

 

裴弈抿嘴，輕輕攥住了我的袖子。

 

而我面色不變，坦然一笑，拍了拍裴弈的手，看了裴敘一眼道：「沒事，又不是什麼大事。

 

「以前的事我早就沒印象了。」

 

然而我話音落下，原本以為會寬慰幾分的裴家兄弟臉色徹底變成白紙一般，裴敘看向我的目光帶著一點小心翼翼的……脆弱？

 

裴弈攥著我袖子的手松了又緊，最後卻沒能吐出一句話。

 

6

 

我和裴家兄弟的隔閡其實很簡單。

 

幾曾何時，裴家兄弟在裴夫人面前擲地有聲地否認和我的婚約。

 

裴敘：「我的娘子定然要貌美如花溫柔善良，上得了馬背下得了廳堂，舉世無雙風華絕代。」

 

裴弈：「我希望我的妻子能懂我的詩詞歌賦，自幼精通此道，有易安之才。」

 

而我既不會騎馬也無絕代風華，自幼流離更不通詩賦。

 

我初時想和裴敘學武，他卻隻是恥笑我孱弱無力，一次又一次毫無情面地把我打倒在地，逼我放棄學武，也不要再纏著他。

 

裴敘少時高傲愛面子，彼時學堂裡有人打趣我是裴家的小媳婦，調侃裴敘好福氣。裴敘落了面子，於是勒令我離他遠點，不要出現在他同窗面前，他不喜歡我，更不可能娶我。

 

我和裴敘解釋我並無此意，卻沒能讓他的態度軟化分毫。

 

那時候我剛入裴府，心眼兒直，以為隻要我堅持不懈，裴敘一定會對我態度好轉，所以被打得落花流水也不放棄。

 

每當我被打得疼得不能繼續，就會聽到裴敘不耐煩地質問：「這就不行了——趕緊回去吧別練了……」

 

然而我被打傷一事傳入裴夫人耳中，裴夫人罰裴敘抄了三夜的經書，我揪著衣角想和裴敘道歉，卻隻得到一句厭煩的：「滾。」

 

於是我便去找裴弈學詩，而裴弈看著我寫的一手狗爬字和前言不搭後語的詩，皺起了眉。

 

但裴弈從不直接拒絕我的要求，隻是在分給我繁重的背誦任務後，輕蔑又傲慢地看著我背得磕磕巴巴漲紅了臉，再搖搖頭。

 

我一度以為是我天資愚笨，直到裴夫人為我請了先生，我和先生學了詩書才知道裴弈當初讓我學的難度本就不合理。

 

可是我還是對裴弈存著向往傾慕。

 

然而真正讓我S心的那次，是我唯一一次去學堂找裴弈。

 

在被裴弈的同窗們拉著問東問西後，我膽怯地躲在裴弈身後。

 

卻聽到裴弈和同窗們介紹我：「一個孤女而已——連四書都學不明白。」

 

直到這時，我才慢慢熄滅了那點傾慕。

 

而我其實從來不是希望裴敘或裴弈娶我，我隻是想他們不要那麼討厭我，可以接納我，可是直到我漸漸長大才明白——我費盡心思地討好，在兄弟二人眼中分明像個笑話。

 

我隻是一個不知羞恥的糾纏者，一個平庸無能的孤女。

 

於是我漸漸開始遠離他們。

 

不奢求他們的尊重理解，也不再捧出一顆稚嫩的真心。

 

我依然事無巨細地照顧他們——就如同裴府裡每個丫鬟小廝一樣。

 

往事在不經意間湧入腦海。

 

當時我還會為他們的輕蔑而傷身，如今想起卻驚不起半分波瀾。

 

回府的車上，我敷衍地應付著兄弟倆小心翼翼地試探，心底卻在想王顏的話。

 

——其實我早就想過離開。

 

若是以後有機會，我想去江南開一家自己的酒樓。

 

我於算數一道頗有天賦，又和裴夫人學著經營了不少產業。裴夫人讓我幫買打理的幾家鋪子，如今各個紅火。

 

若是我有一家酒樓，便能過上我想要的日子。

 

——每日迎來送往人聲鼎沸，被人群簇擁不知孤獨，白天賣我自己調制配方的桂花糕和白茶糕，晚上就坐在屋裡數錢記賬。

 

我想看江南的落花和流水，想在煙雨朦朧的斷橋上，遇到一個眉眼溫柔的郎君共度餘生。

 

裴家兄弟這樣的天之驕子自然有天之驕女來配，而我有一個知心體貼的良人便好。

 

如果我是裴家的兒媳，肯定是要留在京城的。

 

可是我隻是一個寄住的孤女，那就不用管這麼多了——

 

及笄後就去和裴夫人提江南的事，夫人那麼好，一定會支持我的。

 

日後天高海闊的，總歸不用礙裴家兄弟的眼了。

 

他們厭煩，我也憋屈。

 

7

 

我朝女兒十七及笈，之後便可以開始議親。