第1章

我在御膳房S了十年的魚，臨出宮前，被太子寵幸了。

 

事後我很慌，他也……

 

嗯，看上去很慌。

 

但表演有些膚淺，畢竟他眼中的笑意藏都藏不住。

 

他說：「孤……」

 

我說：「滾。」

 

他說：「歲歲……」

 

我說：「滾。」

 

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他說：「歲歲你能不能不要這麼粗魯？」

 

我說：「滾你媽的球。」

 

他生氣了，說：「我媽是當今皇後，你讓我滾可以，怎麼能讓我媽滾？」

 

1

 

太子爺很生氣，後果很嚴重。

 

他氣衝衝地摔門而去，走了一半，又折回來。

 

「咦，不對，這是我的寢宮啊，要走也是你走。」

 

我一看也對，這裡金碧輝煌，可不是我住的那小破屋。

 

我麻利地爬起來，扶著腰往外走。

 

正好他也扶著腰往裡走。

 

走得太急，差點沒又撞到一塊。

 

一出門我就愣了，檐下頭一溜兒站著勾肩縮背鹌鹑一般的宮女太監。

 

我一時起了好奇問：「你們耳朵裡為什麼都塞著布條？」

 

為首的嗫嚅：「昨個晚上太子爺吩咐塞上的，說姑娘你聲太大，讓奴才們老實站在屋外頭不要聽。」

 

我的臉一下從頭發絲紅到了腳後跟。

 

「咝——」騰起一股青煙。

 

熟了。

 

我很努力回想昨晚上的事是怎麼發生的？

 

呃，隻記得半夜裡太子突然傳膳，而且指名要吃我炸的花生米。

 

本來昨晚也不該我當值，我迷迷瞪瞪爬起床炸了一盤花生米，又被要求送到太子爺的書房。

 

太子爺正坐在燈下淺酌，薄衫輕敞，墨發如瀑，一副燈下美人的慵懶模樣。

 

他看見我眼睛亮了亮。

 

一指身旁：「坐。」

 

我說：「奴婢不敢。」

 

他說：「這世上還有事情是你不敢的？當年在涿郡，你騎在我的脖子上薅我頭發……」

 

我一把捂住了他的嘴。

 

我說：「過去的事就別說了，那時我隻當你是地主家的傻兒子，哪想到你後來成了太子，我也很後悔啊我。」

 

「當年我們還起過誓，要一輩子做好兄弟，結果你在皇宮，我眼皮底下，躲了我整整十年。」他眼神悠悠。

 

「那個，小時候說的話哪能當真呢，你說是不是？」

 

他說：「別廢話，孤今晚想要你陪我喝酒，你就說陪不陪吧？」

 

「不——」

 

「十兩銀子。」

 

我嘴唇一禿嚕：「二十兩。」

 

「十五兩，不能再多了。」

 

「太見外了，什麼錢不錢的。十五兩就十五兩。」

 

這夜，東宮裡伺候的宮人們看到了一幅奇景：素日裡高高在上的太子爺和一個御膳房的小廚娘相對而坐，桂花釀就著花生米，你一杯我一杯，花生米嚼得嘎嘣香。

 

他們瞧得眼珠子都要瞪出來了。

 

不過沒過多久，太子就把他們撵出去了。

 

那一晚到底喝了多少杯，空了幾個酒壇子，我已經不記得了。

 

隻記得兩人越喝越上頭，越喝越臉紅心跳，越喝氣氛越曖昧。

 

到後來，誰先撲倒的誰，誰先扯了誰的衣衫，誰先點了一把火？根本是一筆糊塗賬。

 

第二天腿倒是確實軟得一批。

 

那件事不能想，一想就臉上火辣辣的。

 

我已經二十五了，按宮裡的規定，可以回家陪老子娘了。

 

我急慌慌卷了包裹，腳底抹油當日就出了宮。

 

得虧我溜得快，果然我前腳剛走，後腳就有太監領著太子旨令去了御膳房，要冊封我為良娣。

 

嘖，這個良娣誰稀得當誰去當，反正我不稀罕。

 

2

 

我要回涿郡，我老子娘還在伏牛山的土匪窩裡等我回家呢。

 

說起來，當年天下大亂，我老子娘拉著一伙人佔山當土匪，也是為了填飽肚子。

 

那時群雄四起，各方勢力打來打去，把天下攪成了一鍋粥，我老子娘他們渾水摸魚，土匪事業搞得有聲有色。

 

有一回劫了位有錢人家的小少爺，原打算向他爹要一筆贖金，沒料到他爹也正忙著四處打仗，根本無暇顧及這個兒子。

 

小少爺在土匪窩住了半年，成功與我混成了兄弟，最後贖金沒撈到半分，反而搭進去許多口糧，純純做了一筆虧本買賣。

 

那位小少爺不是別人，正是燕殊，如今的太子。

 

後來燕殊他爹不負眾望當上了皇帝，天下平定之後，土匪這一行就越來越不好恰飯了。

 

眼見沒了搞頭，我老子娘深謀遠慮，託關系把我塞進了皇宮。

 

雖然隻是在御膳房S魚的小廚娘，但按照我老子娘的說法，那好歹也算是一份有皇家編制的正經活計，說出去也能替咱伏牛山長臉。

 

不是，土匪也這麼虛榮的嗎？

 

皇宮中宮女太監眾多，自然也分三六九等。

 

我初進御膳房，幹的活最髒最累，吃飯時，有時卻連一塊肥肉也分不到。

 

每每受不了，心想「老子不幹了」，老子娘的家書總會悠悠而至。

 

【歲歲吾女：見信如吾，家中一切安好，唯今春多雨，你娘在坡上種的兩畝黃豆泡爛了根，顆粒無收，怕是今年連豆羹也吃不上了。】

 

或者：

 

【歲歲吾女，你二伯家和五叔家今年都新添了人丁，寨子裡人口越來越多了，你娘近日正為大伙添備過冬衣物之事煩心，白頭發又多了幾根。】

 

我很慚愧，眼中蓄了兩泡淚水，我覺得自己很對不起老子娘。

 

他們在外頭過得太苦了，我怎麼能就想著跑呢？

 

我要多多攢錢，往後孝敬他們，讓他們過好日子。

 

我在御膳房裡勤勤懇懇幹活，左手一把剔骨刀，右手一把刮鱗刀，雙刀霍霍，刀下亡魚不說上萬也有上千。

 

苦熬多年，終於到了出宮的時候。

 

沒料到數月前一次宮宴，會撞見燕殊，並且他把我認了出來，以致平白生出了許多枝節。

 

不過不打緊，我還是要走的，誰也別想攔著。

 

我抱著自己辛苦多年攢下的體己，小包裹一背，小身板一扭，揮揮衣袖，背影瀟灑。

 

3

 

伏牛山在涿郡西南，山勢高聳綿延，自古便是土匪出沒之所。

 

山高路險，易守難攻，我老子娘當初選在這裡當土匪，不是沒有原因的。

 

我一路搭乘馬車，又步行數十裡，差點沒累成狗。

 

原以為前面便是熟悉的土匪寨，沒想到看到的卻是一個大土坑。

 

既大又深，像一個巨大的海碗，帶得周圍林石傾倒，寸草不生。

 

它的附近還有許多坑，大坑小坑，有的深有的淺，有的方有的圓。

 

我傻了。

 

若不是聽見有人大叫了一聲：「歲歲！」

 

我一回頭，看見一群人朝我奔過來。

 

打頭那人一身腱子肉，曬得黢黑，拉住我眉開眼笑。

 

我喜道：「大哥，怎麼回事，爹娘呢？」

 

大哥笑得露出一口漂亮白牙，帶我到一處，指著那金碧輝煌的大型建築得意說：「喏，歲歲，這是咱們新建的寨子，闊不闊氣？」

 

我目瞪狗帶，然後就看見了我老子和娘。

 

穿著織金團花的綢緞衫子，身上披金戴銀，白了，也胖了，樂呵呵地，不像是土匪，反倒像一對土財主。

 

我覺得我上當了，白白在皇宮挨了這麼些年的苦。

 

聽我老子娘講，我入宮後第三年，他們在伏牛山上挖出了金礦。

 

黃澄澄，亮閃閃，如假包換的金礦。

 

由此，伏牛山的土匪發了，發大發了。

 

老本行也不幹了，天天拿著鐵锹簸箕在山上挖洞。

 

為了掘金，他們毫不猶豫地把老寨子也拆了，又另擇良地建起了更大更豪華的莊子。

 

我老子娘成了真正的土財主。

 

知曉了來龍去脈，我氣得直嘬牙花子。

 

「所以你們信上說吃不上豆羮都是假的，騙我的？」

 

「啊，可不興這麼說，你娘種的豆子絕收了是真的，那年我們沒有吃黃豆羮，吃的是綠豆粥。」

 

我爹笑眯眯地。

 

「你們還說，我娘日日操勞，為了添置冬衣煩惱得不行，這個也是騙我的吧？」

 

「啊，那次你娘一口氣從綢緞莊子訂了十幾種花色料子，叫了好幾個婆娘一起商討衣服款式，整整商討了三天才定下來，的確很是煩惱。」

 

我：「……」

 

我娘興致高昂說：「最近有個時興的衣服樣式，聽說是從宮裡流出來的，明日我帶你去武都鎮挑兩匹料子，回來給你做衣裳，順便讓你的未來婆母見見你。」

 

我：「……娘，告訴我你不是認真的。」

 

我娘白了我一眼：「你小時候是訂過娃娃親的，你忘了？」

 

我沒忘。

 

我感到了頭禿。

 

「可是，沈懷安二十六了吧，按道理，孩子都該能打醬油了吧？」

 

「他沒娶親，人家一直等著你呢。」我娘突然得意起來，「也就是我安秋華的女兒，你入宮這麼多年，沈家那孩子卻一直對你S心塌地，還說了非你不娶。」

 

「娘，我不想嫁給沈懷安。」

 

「為什麼，沈懷安哪裡不好？」我娘一雙眼睛瞪得銅鈴大。

 

沈懷安沒什麼不好，我就是單純地不想嫁他。

 

但我不敢說，我怕說了以我娘的尿，哦，脾性會把我罵得體無完膚。

 

我有種感覺，我娘很著急要把我嫁掉。

 

恨不得倒貼的那種。

 

我不傻，我覺得，我老子娘有事瞞著我。

 

土匪寨子很大，依著山勢，三合土壘的圍牆修得又厚又高。

 

我闲時瞎逛，看到個個路口都有人把守，個個腰懸佩刀，輕易不放人過去。

 

我覺得就算是土匪寨子，這守備也忒嚴謹了些。

 

問起大哥，大哥嘆了一口氣，摸摸我的頭：「別問了，歲歲，這都是為你好。」

 

我爹我哥成天忙碌，有時幾日不見蹤影，我不禁感慨：「娘啊，你男人天天不挨家，莫非是外頭找了姘頭？」

 

被我娘抡起掃把追著滿院打。

 

4

 

上巳節那日，聽說武都鎮來了一幫雜戲班子，頂缸和變戲法是一絕，我娘拉著我去湊熱鬧。

 

行到半路，聽到車外聲音喧哗。

 

我娘撩開車簾，熱絡同人招呼：「沈家母，可是去鎮上瞧熱鬧嗎？真是巧了，我也是，不如我們一道吧。」

 

巧什麼，明明早就約好的，娘你可真是個戲精。

 

我嗤之以鼻。

 

沈家婆母是個面色慈和的白胖婦人，當即從自家車上下來，笑眯眯拉住了我的手，一陣猛誇。

 

「果然標致，不怪我兒喜歡。

 

「這模樣，這氣度，也得是姜家母你才教養得出來。」

 

我娘一面謙遜，一面忍不住自得，兩人相談甚歡。