第5章

 

「裡頭是我的妻子。」

 

安昭南說完這句，便蒙上鬥篷往祠堂裡衝。

我望著滿天火光，和火光中決絕的背影，心頭一陣冰寒。

 

是啊，孟嫻怡到底是他的妻子。

 

未曾想，就在此刻，祠堂的門從裡邊被推開了。

 

臨近祠堂門口的一個小廝驚喜地喊道：「是少夫人，是少夫人！」

 

然而話音剛落，卻見從門後跑出來的是兩個人。

 

定睛一看，正是孟嫻怡和秦崇。

 

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他們皆面露驚恐、衣衫不整。

 

這樣的一幕，驚住了在場的所有人，連救火的小廝都驚得將水桶掉在地上。

 

「這、這怎麼一回事？」

 

安老夫人又怒又驚，當即暈S過去。

 

安昭南也頓住了步子，鬥篷從他身上滑落，露出他隱隱顫抖的背脊和緊握的拳頭。

 

一切，都已落幕。

 

13

 

新年伊始，安府少夫人與馬夫在家祠中私通的事傳遍了整個京城，成為了家家戶戶茶餘飯後的談資。

 

起初，安家本欲將這樁醜聞悄無聲息地掩蓋過去，奈何那晚在安府親眼目睹此事的人數眾多。

 

人多口雜，這則消息如同五月的柳絮，一經風吹，便四處飄散，難以控制。

 

安昭南，連同整個安家成了京中的笑柄。

 

孟嫻怡和秦崇被五花大綁，分開關在了柴房裡受審。

 

府中下人在好奇心的驅使下皆私下打聽，二人接受盤問的過程也打聽出個七七八八。

 

據說，孟嫻怡氣焰囂張，平等地咒罵了所有人。

 

「定是冬香那個賤婢出賣了我，她自己想爬床想瘋了，也不看看自己的身份，即便我當不成安家少夫人，她也別想當！」

 

「安昭南，你以為你是誰，能娶到我是你高攀，若不是僥幸考中個榜眼，你連給我將軍府提鞋都不配！」

 

「告訴安家老婆子，趕緊放我出去，否則我忠勇將軍府定帶兵踏平了安府！」

 

秦崇那邊，起先還嘴硬，說自己隻是恰巧路過祠堂。十幾鞭子打下去，他才竹筒倒豆子一般全說了。

 

「我說、我都說！是少夫人勾引的我，早在將軍府，少夫人還是小姐時就說喜歡我。我一個下人，哪裡有權力拒絕，後來也是少夫人將我帶到安府的，全是她逼的我呀！」

 

而後，安府護院還在秦崇枕頭底下搜到了書信和肚兜。

 

那信本是我寫的，我代替孟嫻怡寫課論這麼些年，我的字跡早就成了她的字跡。假的成了真的，即便這信本就是無中生有，卻也成了她與秦崇私會的鐵證，更何況還有那件肚兜……

 

此事蓋棺定論後，秦崇是被打S的。

 

至於孟嫻怡，安家老爺和夫人本意是不願與將軍府結怨，讓安昭南給她一紙休書罷了，可安昭南卻說要親自再與孟嫻怡談談。

 

安昭南支開了旁人，單獨去柴房中見了孟嫻怡，他們談了什麼，旁人無從得知。

 

我隻看到了安昭南從柴房中出來時，整個人都失魂落魄，他通紅的雙眸中翻湧而起的是無盡的狠戾與決絕。

 

正月十五，掛在安府大門口的紅燈籠換成了白燈籠。

 

京中流傳著消息：安家少夫人孟嫻怡，因與馬夫私通被發現，於正月十五日夜裡羞憤自盡。

 

安府草草辦了喪事，將軍府聽聞女兒身S的消息，將軍夫人大病一場，但孟嫻怡與人苟合的醜事已傳得滿城風雨，將軍府也無顏面到安府上討要說法，隻派人領了女兒的骨灰回去，兩府自此斷了來往。

 

14

 

我是孟嫻怡的大丫鬟，按理來說，主子生前做了錯事、S得不光彩，我這當丫鬟的也會跟著受連累。

 

隻是府中人都看清了孟嫻怡的秉性，知她平日裡沒少作踐下人，因而也沒人與我為難。

 

孟嫻怡S後，安昭南一病不起。

 

他纏綿床榻時，常喚我到跟前侍候，我本就意有所圖，也甘願如此。

 

我為他煎煮湯藥、貼身照料，他的身子漸漸好了起來，隻是整個人鬱鬱寡歡。

 

聽大夫說，安昭南這是心病。

 

我與他相處時日漸長，知道他曾經對孟嫻怡是有過真心的。

 

我也知道，孟嫻怡的S與他脫不了幹系。

 

正因如此，他才心病難除。

 

我曾看見他捧著幾頁發黃的紙，喃喃自語：「怎麼突然就變了呢。」

 

待他睡下，我翻看那幾頁紙，才發現是幾年前我寫的一篇文章，隻是文章的落款自然是「孟嫻怡」。

 

我心下一陣酸楚。

 

隻是他不問，我自然也沒機會答。

 

直至四月，氣溫轉暖，安昭南的精神才好了起來。

 

一日，我在房前的花圃裡看之前栽種下的茉莉，纖細的綠色枝子上已抽了新芽，再過一個月，茉莉花便要打苞了。

 

「你喜歡茉莉？」

 

安昭南不知何時已走到了我跟前。

 

「是，一直喜歡。」我點了點頭。

 

「為何？」

 

「山螢一點拂衣流，茉莉花開香暗浮。從前奴婢不叫冬香時，清茉是奴婢的名字，所以我生來就對茉莉情有獨鍾。」

 

「清茉？是個好名字，你若是願意，便改回原名。」

 

我一抬頭，便看到他鴉色的睫羽下溫柔的眸光。

 

我微微欠身：「謝過姑爺。」

 

「孟嫻怡S了，你也不必再叫我姑爺。」

 

安昭南輕咳一聲，望向了我。見我沉默不語，他又道：

 

「清茉，你可知，孟嫻怡曾是我一心求娶的妻子？」

 

我心下顫動，搖了搖頭。

 

「我尚未入仕時，偶然間讀到了孟嫻怡所寫的文章，甚感驚豔。後來很長一段時間，我將孟嫻怡所寫的文字都收集起來，細細讀了不知多少次。漸漸地，我覺得我喜歡上了寫這文字的女子，我決心要娶她。」

 

「後來，我求著父親去忠勇將軍府提親，得知婚事定下來的時候，我高興了好久……」

 

「可當我真的將心心念念的女子娶回家時，我卻發現她與我想象中的差別很大。我曾幻想著，婚後與她一同寫詩作賦、探討文章。可她入府多日，別說寫詩，連筆都不曾碰過。就連我同她提起她曾寫過的詩文，她都忘了。」

 

「我開始懷疑，是不是哪裡出錯了？」

 

安昭南絮絮叨叨地說著，雙眸中的情緒瞬息萬變，從憧憬轉為失望，再轉為困惑。

 

終於，他幽深的目光直白地落在我身上。

 

「特別是你，你的出現，還有那個丟失的香囊，這種種巧合，讓我懷疑我是不是本就娶錯了人。」

 

他眸中探究的情緒化作一道繩索牢牢將我束縛住，我的胸腔劇烈地鼓動著，在瀕臨窒息前，我迫切地想要說些什麼。

 

我想告訴他：是，你是娶錯了人。

 

寫文章的是我，弄丟香囊的是我，你應該娶的也是我。

 

可安昭南接下來的話，卻讓我生生止住了。

 

「過去種種如霧裡看花、真真假假我已不想再深究。但我知道，你是特別的，所以我想問你，清茉，你可願意跟我？」

 

安昭南一把握住了我的手，眼中的真摯幾乎可以灼化我。

 

「奴婢不太明白，跟著少爺是何意？」

 

見他一時愣住，我說得更加直白：

 

「少爺是想收清茉做妾？」

 

安昭南的神色有些不自然，他抽回手，輕咳一聲。

 

「現在說這個還是早了些，孟嫻怡畢竟是新喪，按我朝律法，我一年後才能再娶。不過你放心，到時我會娶一個溫柔大度的官家女子為妻，定不讓她為難你。」

 

「從今往後，你便是我唯一的愛妾。」

 

安昭南說話的神態何其深情，卻讓我如墜冰窟，也讓我大夢初醒。

 

我曾天真地以為，我之所以躲在黑暗裡為人替身，是因為孟嫻怡的逼迫，是因為緣分的交錯，是因為種種誤會沒有解開。

 

我以為，是我沒有開口，他便無從知道真相。

 

可我未曾想過，即便我開口說了，抑或是安昭南自己猜到了，他也隻會裝作糊塗，不想深究。

 

孟嫻怡有句話說得沒錯，即便她做不了安府少夫人，這位置也不會輪到我來做。

 

因為少爺與丫鬟，門第身份，皆是雲泥之別。

 

安昭南或許曾經真的喜歡過那個寫出驚豔文字的女子。

 

隻是女子的身份，便決定了他們之間的緣分。

 

若那女子是將軍府的嫡女，便是他心之所向的金玉良緣。

 

若那女子隻是個低賤的丫鬟，便隻能在他身邊做一朵隻關風月的解語花。

 

所以，即便我費盡心機讓他認出我，到頭來也是鏡花水月、白費功夫而已。

 

因為，他壓根，就不想認。

 

「清茉, 你為何不說話？你難道不願意？」

 

安昭南見我久久沒有言語，皺眉問道。

 

「不願。」我冷然吐出兩個字。

 

「為何？」

 

安昭南似乎沒有想到我會拒絕, 我衝他嫣然一笑。

 

「我阿弟不同意我做妾，他說他會接我享福。」

 

15

 

四月底, 弟弟考中秀才，來安府接我。

 

當初大伯賣我時, 賣了三十兩。

 

而今阿弟拿了三百兩銀子, 贖我從安府出去。

 

安昭南做主, 沒要阿弟的銀子，還了我身契，放我出府了。

 

臨走前, 他猶豫了許久，問我：「那天晚上, 是不是你？」?

 

我笑著無言，隻將縫好的香囊還給了他。

 

香囊裡面藏了一張我親手寫的字條。

 

「何有一相見, 滅燭解羅衣。」

 

我還是給了他答案。

 

孟嫻怡初次見我時，她高昂著下巴斜睨了我一眼。

 

「-「」他不願娶我, 是情理之中。他肯放我離去，已是君子所為。

 

我該雀躍著奔走, 我告別了苦難, 迎接了不再依附任何人、真正屬於我的生活。

 

五月底, 我與弟弟在距離京城一日路程的一處名叫芙蓉鎮的地方安頓下來。

 

我們買下了一處小宅院, 有三間寬闊的房舍, 一圈小院。院中有三棵果樹, 果樹下是我的花圃，我在裡面種滿了茉莉，待初夏的風吹到時, 茉莉花了, 花香溢滿了院子。

 

弟弟仍舊讀書，我則在家門口支起了攤子，賣些繡品，也替人代寫書信, 銀子掙得不多, 卻也足夠維持生活。

 

日子就這樣簡單又踏實地過著。

 

後來，花圃中的茉莉開了又謝, 謝了復開。

 

四年已過，金桂飄香時，弟弟終於考中了舉人。

 

已長成大人的阿平興衝衝地跑回家中, 笑著露出兩顆虎牙。

 

「我說過了阿姐, 我會讓你享福的。」

 

再後來, 弟弟沒有選擇繼續科考入仕，而是在芙蓉鎮上辦了書院，書院有一不尋常之處, 招收的學生不限男女。

 

而我和弟弟都像父親一樣, 做起了教書先生。

 

在我的第一堂課上，有個豎著雙丫髻的女娃娃問我：「夫子，我們女孩子為何也要讀書識字啊？」

 

我手持書卷, 莞爾一笑。

 

「識字能知禮，女孩兒雖暫且不能考取功名，但多讀些書也不是壞事。」

 

- 完 -