第4章

後來我留下她，她跟著我進了宣王府。

也有十年的日子了。

秋娟堅定道：「娘娘，您有什麼便吩咐吧！奴婢一定將事情辦好！」

12

半月後，一個尋常的日子，宮裡來人，急急忙忙地召我和楚晏亭入宮。

馬車一路靜默，我和楚晏亭都未向彼此開口。

馬車剛到宮門前，連續不斷的喪鍾傳來，伴隨著宮人清晰且哀痛的聲音。

「皇上——駕崩——」

聽到這消息，我心頭一震。

未免太快了些。

按照我幾月前給皇上診的脈，他最少還能再活半年時間。

皇上駕崩，我和楚晏亭必須下馬車走路前去，以示敬重。

楚晏亭嘴唇抿起一道向下的弧線，靠近拉住我的手。

「知虞，別放開。」

我抽回手的動作停住，任由他握著。

楚晏亭和兄長感情甚篤，皇上驟然駕崩，他面色都白了一個度。

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入了太和殿，殿內黑壓壓地跪滿了人。

後宮妃嫔、太後與蘇相都在。

見楚晏亭來了，太後抹著眼淚。

「今日一早，你皇兄就沒起身，值守的太監也叫不醒，一摸隻剩下一口氣了，這才趕忙叫御醫，還是沒救過來……」

我走到床邊，伸手摸著皇上的脈，眸中閃過一絲了然。

楚晏亭看著皇上蒼白的面孔，心中劃過一絲隱痛。

「為……為何當時不叫知虞？」

我將皇上的手放了回去，看向太後。

我幾月前開給皇上的藥，他竟都沒吃。

我聽說，太後從宮外請來醫藥世家新一代的佼佼者，奉為座上賓。

我與太後這些年關系越發僵硬，她無非是想為皇家再培養一個醫者，來替代我的用處。

她避開我的目光。

「宣王府太遠，一時也來不及。」

我並未出言拆穿，目光落在皇上身上。

原本，他還能多活一些時日。

可因為擅自換大夫換藥，隻能魂歸西天。

我不由開始思考。

太後對我不滿，那皇上呢？

他若是對我信任，又豈會私自換掉我開的藥？

如今想來，他們早對我有了不滿。

時間十年畢竟太久了，久到讓有些人忘記曾經式微之時，是何模樣。

13

皇上駕崩，停靈七日。

因為曾經得過胎毒，皇上如今膝下隻有一位公主。

煜兒作為小輩，來向皇上祭拜，夜裡還需要守靈。

過了秋分，夜裡難免寒涼，我準備了一份護膝，帶去大殿。

正撞見蘇念給煜兒送褥子和護膝，她還備了食盒，裡面裝滿了各種口味的夜宵糕點。

煜兒讓身後的小廝接過，對蘇念道了謝。

蘇念笑容親昵：「世子不用謝，今夜我也在宮中，有什麼事都可以來找我。」

「你還是回去吧。」

見我來，蘇念對我行了個禮，「見過王妃。」

「今夜宗親攜家眷守靈，你留在宮中，不合適。」

蘇念聞言，委屈地低頭應下。

她瞧見我手上的護膝。

「娘娘可是來給世子送護膝？真是趕巧了，妾身也給世子送了一套，世子恐怕用不了兩套。」

我垂眸看向楚煜，他手中捏著蘇念送給他的護膝，別過臉去。

他還在與我置氣。

我笑了下，「無妨。」

我將護膝塞給一旁的婉靈公主。

「婉靈，你用著吧。」

婉靈公主也是個可憐的孩子。

皇上因為胎毒難以有孕，先前有過兩個皇子，但都先天不全，早夭而亡。

唯一健康的孩子還是一次意外和一個才人生下的。

初懷上時，皇上對這個孩子寄予了厚望，希望才人能誕下一位健康的皇子。

可生下來卻是一位公主，皇上大失所望，將母女倆拋到腦後。

那才人患病去世，太後又派了強勢的嬤嬤管教著，長此以往，婉靈便養成了怯懦的性子。

如今皇上初殯天，底下人就偷了懶，這麼涼的夜，她一身單薄的衣衫，也沒人送個護膝。

婉靈公主抬頭，用一雙怯怯的眸子看我，抬手將護膝接過。

「謝謝皇嬸。」

我抬手摸摸她的頭，收回視線時，卻見楚煜的眼神死死盯著婉靈手中的護膝。

蘇念在一旁笑道：「也算是物盡其用了，我這還有些糕點，都是世子最愛吃的，屆時也可分公主一些。」

「褥子可以，糕點就免了。」

我遞給秋娟一個眼神，秋娟表示了然，從楚煜身後的小廝手中接過糕點。

「夜裡守靈，本是守孝表悲之舉，貪甜貪味，落入旁人眼裡，難免落人口實。」

蘇念面上的笑變得勉強了些。

「娘娘，世子才多大的年紀，您對他未免太嚴苛了。」

我沒和她廢話。

「秋娟，備馬車，送蘇側妃回府。」

蘇念不情不願地被請走了。

我看著楚煜，緩緩蹲下身。

「今夜母妃會在太和殿偏殿，若是有什麼事，來找母妃。」

楚煜沒應聲。

我語氣軟化了些，「若是餓了，尋個解手的理由過來，母妃給你桃花酥吃。」

楚煜眼睛一亮，但又很快垂下眸子。

「我聽母妃的，那母妃不許不要煜兒。」

「好。」

「真的？」

楚煜撲進我懷裡，「那母妃要說話算話！」

我輕拍他的肩膀。

誰沒有說過幾句謊話呢？

對不起，煜兒。

14

守靈之日七日過去，皇上的屍身入了皇陵。

國不可一日無君，楚晏亭身為儲君，名正言順地成了下一任皇帝。

雖暫未舉辦登基大典，府裡和手下的人也並未行封，就率先住進了宮中。

蘇念時常去陪太後，蘇相是太後兄長，入宮更是大搖大擺。

三人聚在一處，太後再以母後的身份叫楚晏亭過去，屢屢為蘇念與楚晏亭之間創造機會。

時日長了，下人間便有了些傳言。

一方人說皇上可能會看在蘇念家世的份上，貶妻為妾，另封蘇念為皇後。

另一邊人則說我有皇子傍身，加上多年情誼，皇上還是會封我為後。

更有甚者私底下坐莊押注的。

秋娟知道了這事後，氣得不行。

「主子，奴婢這就去差人將那些亂傳謠言的人抓起來！」

「隨他們去。」我飲了口茶水，「左右我也快離開了。」

所有東西都準備好了。

隻待中秋。

月圓之日，太後在御花園中設中秋夜宴。

宮中人少，是以太後將娘家蘇府的親人喚入宮中，一同過節。

許是撐腰的娘家在，蘇念的底氣都比以往足了些，她坐在太後位側，親昵地挽著太後的手臂。

我和楚晏亭一同赴宴。

這些時日，我與他的關系緩和了不少。

我軟化了對楚晏亭的態度。

楚晏亭以為，我妥協了。

他十分興奮，握著我的手承諾，一定會立我為後，不讓旁人動搖我的位置。

宴上，教坊司的人獻舞獻樂過後，蘇念主動請纓，要彈上一首琴曲。

琴聲中蘊含的情意綿綿，蘇念低頭撫著琴，時不時抬頭向楚晏亭投去愛慕羞澀的一眼。

我沒去看楚晏亭的表情，隻安心吃著這頓飯。

時不時看看底下坐著的煜兒。

他才六歲，自己一個人坐在案桌邊，安靜地用著膳。

是我自私，將他帶來這個世界，如今又要離開。

可我能為他做另一件事。

我用了些手段。

他會是楚晏亭這輩子唯一的孩子。

宴會用到一半，正其樂融融間，我借口自己有些累了，想先行回去。

楚晏亭看向我，還未說什麼，太後先開口準許了。

我當著眾人的面將秋娟調到了楚煜身邊，讓她跟在楚煜身後照顧著。

離開宮宴，我抬頭看天。

今日中秋，京中有放孔明燈的習俗。

通常，孔明燈的放飛都是在山谷裡。

可誰叫今夜風大呢？

我換好裝束，從床下拖出一具早已準備好的屍體。

尤記得十二年前，我為楚晏亭治腿後，名聲打響，楚晏亭的父皇召我入宮，為他的妃嫔診治。

那時，系統還沒有離開。

它告訴我，宮中至少有三處密道。

我將路線都一一記了下來。

沒想到，竟是在十二年後的今日派上了用場。

屍體放好，我掏出早前準備好的孔明燈，正欲點燃……

門外突然響起劇烈的敲門聲。

「娘娘！大皇子落水了！」

15

落水？

我將東西迅速塞回去，打開門，疾聲厲色：「怎麼回事？」

說著，我匆匆朝御花園走去。

宮人連忙跟上我的腳步，快速說道：「方才大皇子和蘇家的公子在湖邊玩樂，不慎掉下去了！」

掉下去了！

我不由得一陣頭暈。

快步走到御花園，湖邊已經圍滿了人。

「讓開！」

撥開人群，我看到面色蒼白，躺在地上的煜兒。

「煜兒！」

我連忙撲過去，抬手試探他的鼻息後，做著心肺復蘇。

煜兒小小的身軀躺在那裡，沒有反應。

我竭力讓自己鎮定下來，給他做人工呼吸。

「煜兒！楚煜，醒醒！」

他還是沒有反應。

滾燙的淚從眼中落下，我手指顫抖，繼續按壓著他的胸膛。

周圍寂靜得可怕，宮人不敢抬頭，蘇家的人眼觀鼻鼻觀心，低頭不語。

一個童聲驟然響起。

「爹，我沒推他，是他自己掉下去的。」

蘇家的長孫，蘇念的兄長的兒子開了口。

「閉嘴！」

我沒空理會周圍的聲音，慌忙從懷中掏出一個瓷瓶，將其中的藥丸塞進了楚煜口中。

這是當初，系統發放獎勵，兌換給我的藥丸。

這顆藥丸，抵得上一條命。

藥丸喂下，我繼續做著心肺復蘇。

不知道過了多久，一聲咳嗽傳來，煜兒胸口起伏，劇烈地開始咳嗽著。

我給他把了脈，而後將他緊緊抱在懷裡，驚魂未定。

剛才叫我來的宮人連忙遞上披風，我伸手接過，蓋在了煜兒身上。

那藥的效果很好，畢竟是天外來物，煜兒剛服下去，就有了生命跡象，隻需要多加休息。

身後站著的蘇家長子松了口氣。

他兒子闖了禍，推了大皇子下水，如今大皇子沒事，那是最好的。

隻不過，他這口氣松得太早。

「秋娟呢？」我問宮人。

有人答道：「蘇夫人要和太後上摘星閣賞月，將秋娟姐姐叫去侍候了。」

蘇家，又是蘇家。

我閉了閉眼。

蘇家長子蘇昊元陪著笑：「娘娘，今日之事是犬子不對，您罰他！將他打上十大板！臣回去再請家法，一定好好教訓這個逆子！」

我淡淡掃了他一眼。

「來人，抓住他。」

宮人一擁而上，將蘇昊元鉗住。

他面上先是茫然的表情，然後再是了然。

「娘娘，臣管教不嚴，也理應受罰！」

罰？

我朝他兒子蘇青霖走去。

蘇昊元面上露出慌亂的表情，「娘娘，您要做什麼？」

蘇青霖見我朝他走近，毫不慌亂。

「我隻是和他鬧著玩，誰知道他一個平民之子，這麼……啊！」

我抬手將蘇青霖推入湖中。

水花四濺。

周圍的宮人驚了一瞬，蘇昊元見狀更是死命地掙扎。

「放開！放開我！謝知虞！你這個瘋女人！我父親不會放過你的！放開！」

我揚起聲音。

「將人給我摁死了！出了什麼事，我一力承擔。」

蘇青霖在水中掙扎著，周圍宮人看著，卻無一人敢下去施救。

蘇青霖今年十歲，已經不是不曉事的年紀。

我站在岸上，雙臂環胸，想起他那句「平民之子」。