第2章

我倆搖搖晃晃出了酒樓，抄近路往東宮走。

至於為什麼抄近路，因為懶，再加上是偷溜出來的，影響不好。

明明近路上也有幾盞暖燈，不知為何，我竟有種月黑風高的冷意。這氛圍不出點事都對不起我的直覺。

「唰——」

「唰——」

「唰——」

賀歸舟拉著我堪堪錯身躲過幾隻暗鏢。

十來個黑衣人將我倆團團圍住。

他們把賀歸舟晾在一邊，一股腦地朝我衝來，招招致命。

賀歸舟杵在一旁嘆氣：「叫你好好道歉非不聽，就知道會找你麻煩。」

我沒道歉嗎？那千年老參是喂了狗！

就我那用來強身健體的花架子，實在打不贏這些高手。我且戰且退地對他喊:「你倒是幫忙啊，再這樣下去你就要成鳏夫了！」

「我不是在醒酒嘛！」

說完，他便解下腰間的軟劍，如鬼魅一閃近了我身，將我護在身後。

軟劍被灌入內力，劍身一挺發出鶴唳般的輕吟，他眸光含有殺意，沉聲道：「當著孤的面殺人，誰給你的膽子？」

冷刃相撞地纏鬥一會兒，負傷的黑衣人頭頭見形勢不妙，一聲口哨便帶著餘下幾人訓練有素地遁了。

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睨了眼橫七豎八躺在地上的幾具屍體，賀歸舟蹙眉擦了擦濺落在臉上的鮮血，十分嫌棄地一扔帕子：「回去吧——」

「撲哧——」話未落音，便是利刃割破皮肉之聲。

有個躺地上裝死挺屍的黑衣人，趁我們不注意，一把斷刃甩了過來。賀歸舟手疾眼快地替我一擋，卻還是被震碎的利刃劃破了手臂。

我順勢腳尖一挑，地上的兵刃直直飛出，貫穿了那黑衣人的胸膛。

咱們的太子殿下這麼講義氣，著實讓人感動。

——於是我一感動，哇地吐了他一身。

「……」

見鬼，酒勁不合時宜地上頭。

於是，一身血和嘔吐物的賀歸舟被我扛著一路狂奔送回了東宮寢殿。

想不到輕功是這麼用的。

他這人有潔癖，我三下五除二剝了他的外裳，預備叫個太醫給他看看傷。誰知他先一步拉住我：「小傷，莫要驚動他人。」

他顧慮慣了。不知有多少雙眼睛盯著東宮，太子小打小鬧的三病兩痛都能激起千層浪花。

「你放心，我悄悄地，不驚動別人。」

「不用，左側書架第三層有個藥箱，你拿來，用裡面的小刀給我清創。」

那劍刃上有毒，他雖服用了避毒丹，可傷口還是有些發黑發膿，這些腐肉得割掉。

我用小刀割破他傷口周圍的衣料，劃破發膿的傷口，接著低頭欲張嘴……

「啪——」他手疾眼快，伸手抵住我額頭，蹙眉，「你幹嗎？」

我理所當然：「給你清創啊。」

「清創需要用嘴？」

「我看話本子上清創不都是用嘴嗎？」

他眉心突突：「你長兩隻手當擺設的？」

「哦。」我十分順從地用手將他的膿血擠了出來。

包扎好後抬眼，才發現他額頭密密麻麻全是汗，我便喚來侍從伺候他沐浴。

賀歸舟救我一命，我欠他人情，於是他使喚起我來十分得心應手。

就連皇上為考驗他送來東宮的折子，都是我幫他批。

紙包不住火，皇後還是知曉了他受傷的事。但賀歸舟有意包庇他心上人一家，隻說我倆偷溜出宮喝酒不慎遇刺。皇後恨鐵不成鋼，讓我倆罰跪坤寧宮。

我倆挨著跪著，也闲來無事，為了讓那傻子早日醒悟，我就把趙錦對他不屑一顧的事說了。

他點點頭，很是淡定：「我知道。」

「你知道？你知道你在這演什麼深情付出？！」

他莫名其妙：「我不也昨天才知道，她要是對我有意思還能看得上你？」

這我就不解了：「那你袒護她家幹嗎？闲出屁了？」

「就是——」他突然還扭捏了一下，「就覺得，我才發現她不喜歡我，接著就對她家動手，顯得我公報私仇、挾私報復，很是沒品。」

……

「太子殿下，他們要殺的人是我，你最多算是被波及了，你替你太子妃出氣，也算挾私報復？」

「……對哦。」

「對你妹！」

4

賀歸舟他妹出事了。

皇上給她說了門親事，她不答應就不答應嘛，又沒強求她答應。結果這丫頭還挺能腦補，以為她爹會按著她的頭強迫她磕頭成親。然後她就用她那不怎麼成熟的腦瓜子一琢磨：【不行，我要跟我心上人私奔。】

你以為接下來就是苦命鴛鴦為愛抵抗命運的戲碼？

屁。

咱賀小妹在那自我感動的單相思，二話不說跑去跟李太傅說：「咱們私奔吧？」

李太傅看她的眼神宛如看智障：「公主慎言。」

太傅是什麼身份？一言一行那都是為人師表的。況且板正如李青陽，跟他提私奔，被抓去抄千遍書都是輕的。

當然，咱賀小妹思路清奇於常人，覺得這李太傅就是背負太多、責任太多、羈絆太多，那我就要勇敢一點，做捅破窗戶紙的那個人。

——然後她就給李太傅弄了點迷香。

別想歪啊，咱小妹還是單純的。

那迷香隻會令人動彈不得，意識還是清醒的。

然後她就對著宛如癱瘓的李太傅訴衷腸，情真意切好不動人……

動人得柳貴妃推門而入。

柳貴妃為四皇子謀劃許久，早就想揪皇後辮子了。這送上門的，她會放過？

皇後畢竟是皇後，從天而降般帶走了公主。正眼都不給柳貴妃一個：「去吧去吧，去給皇上告狀，我看你能說出什麼花來。」

然後正在我跟賀歸舟隔著袖子互掐時，賀小妹就加入我們了。

她耷拉著腦袋跪在我們中間：「哥，怎麼辦啊？」

賀歸舟理理被我扯亂的袖子，側首凝上她的眸子，在我倆期望的眼神中，淡淡開口：「關我屁事。」

「啪！」我衝著他後腦勺就是一巴掌，「關你屁事？你個沒良心的，她是你親妹。況且這事經柳貴妃那嘴一說，能不威脅東宮？」

他慢斯條理地揉揉腿：「這會兒想到我這親哥了？想到東宮了？開始為何不三思而後行？」

我也淡定了，揉揉肩安慰賀小妹：「沒事，天塌下來母後頂著，況且你這事可大可小。」

「往大了說，是母後教女不嚴，是你這公主不自重，是太子有意拉攏朝中清流一派之首——李家。可往小了說，就是春天來了，又到了萬物……咳，不好意思，跑偏了，就是個俊男靚女看對眼的故事。」

「可是——」賀小妹低頭絞著衣帶，垂頭喪氣，「他好像沒和我看對眼。」

「傻呀，你能這麼說？」

「嫂嫂，什麼意思啊？」

「……你能換個稱呼嗎？算了。就是想辦法讓李太傅承認和你看對眼了。」

她絲毫不想動腦子：「怎麼想辦法啊？」

「……」

賀歸舟起身拍拍衣擺，問我：「跪麻了？」

我點點頭。

他過來，一把拉起我，居高臨下地睨著賀小妹：「你繼續跪著反省吧。」

跪了幾個時辰，我走路都如八十歲的老大爺顫顫巍巍。賀歸舟扶著身殘志堅的我，一起悄悄翻牆去找李青陽。

過程就不贅述了，總之我倆軟磨硬泡，套出了李太傅對咱憨傻的賀小妹有那一點不足為外人道的情愫。李太傅畢竟有擔當，承諾第二天去解釋清楚，也願意擔責。

賀歸舟那眼尖的，是如何發現李太傅對賀小妹有意思的？反正我沒有看出來。

皇後對我倆的速戰速決很是滿意，獎勵我倆去江南過過二人世界。

豁，說得輕巧，就是讓我倆去查案。

日子在睜眼閉眼間就過去了，嗖地一下就到了初夏。初夏南方多雨，易發洪涝。江南刺史不聽治水官員進言，堤壩年久失修，突發洪涝，瓦舍毀，良田沒，甚至水患還引起了瘟疫，百姓死傷無數。這刺史推脫責任，將這官員殺了頭，說他明知水情瞞而不報。

皇後這人有個習慣，認為欲觀天下局勢，就得深入民情。時常會暗中派人去四方察民情、探消息。

皇後的人便暗中保護這官員的家眷，使他們順利抵京。我爹又暗中操作，使家眷們順利告了御狀。御史臺那群板正的大人當場炸了鍋，要皇上嚴懲不貸。皇上自然也氣，可到底有顧慮。那江南刺史是柳貴妃表舅的兒子。這麼蠻橫是仗了誰的勢？這中彎彎繞繞柳家不知曉最好，若是知曉呢？皇上視柳貴妃、四皇子如同心肝，肯定不舍得他們被拖下水。

早在一旁看戲的五皇子一黨巴不得四皇子翻船。難得跳出來跟御史臺站一邊，還義正辭嚴地請皇上派潔身自好、公正無私的太子殿下督察江南水患，安撫民心，徹查此事。

得罪人又危險的事讓賀歸舟做，他們坐收漁利，真是算盤打得響。

可皇後私下傳話要賀歸舟去，還說什麼怕相思之苦，讓我也跟著去。

我不去，我隻想過自己的小日子。

但皇後說如果我不去，就去寺廟吃齋禮佛，為賀歸舟和江南百姓祈福，直到他平安回來。我思來想去，還是決定去。

剛入東宮那會兒，同賀歸舟因為先有雞還是先有蛋的問題爭了起來，我爭不贏他，就上手了。他從小被皇後教導不打屋裡人，便拘著沒和我動真格，被我打得鼻青臉腫。皇後覺得不管管我，我準成「悍婦」。就把我送去寺廟吃齋念佛，天天聽一群和尚給我念靜氣清心經，我對著一群和尚，天天數誰腦袋上的戒疤最多。後來待了半個月，我實在受不了了，就給賀歸舟寫信道歉。為了表示情真意切、痛哭流涕，我還將切好的洋蔥放在旁邊燻自己雙眼，寫信時眼淚哗哗直流，暈染了信箋。賀歸舟看信後，便自作主張把我接了回來。從那之後，我發誓除了臨時抱佛腳，我是不會吃飽了撐的去寺廟。

賀歸舟說從上京到江南一路的驛站，肯定已被有心之人監視。為了更好地了解災情，我們分成兩路人馬，一路扮成我們按正常行速高調出行，而賀歸舟帶著另一路隱蔽出發，快馬加鞭趕往江南打他們個措手不及。

我本想跟著勁馬軟廂、吃好喝好那一路。可賀歸舟非把我拎回來同他一起。一路上風餐露宿吃不好，睡不好。有時候我賴床睡不醒，迷迷糊糊中就被他拎上了馬。在馬上打瞌睡摔了幾次鼻青臉腫後，賀歸舟大概也怕我這太子妃摔花了臉沒面子，就每天清早拉著我共乘一匹馬，等我醒了又把我扔回自己馬上。

早知如此麻煩，幹嗎不讓我跟那一路呢？

我們到江南時，那正經門面的「太子一行」還要好幾天才到。我們喬裝打扮，在當地一處皇後早就安排好的院子裡住下了。

不看不知道，這裡的疫情已經可用「嚴重」來形容了。郊外臨時搭建的收容所已經裝不下那麼多病人了，病逝的就這麼長長擺了一排。聽說棺材鋪子都供不應求了。

接濟災民的粥棚統共就那麼幾個，粥還稀得跟白開水一樣。

江南氣候不及北方幹燥，趕上下雨，也不涼快，周遭空氣湿漉漉地黏糊在人身上，再就著這眼前的悽苦情景，讓人越發不是滋味。

隨行的御史臺官員氣得臉都青了，不停喃喃自語：「豈有此理，豈有此理……」

還未感慨完，就聽見一陣銅鑼敲打。

「讓開讓開！都讓開！」幾十個差役手腳麻利地將粥棚重新修整了一番，連著那「白開水」也撤走了，重新抬上幾桶濃稠的白米粥。接著他們又給一旁的收容所分發了厚厚幾摞草席。並下令讓那些家屬領張草席，自主將病逝的人埋了。照辦的可以獎勵十文銅錢和一碗白粥。那些百姓掩面哭了會兒，便陸陸續續照辦了。

隨行而來的醫官神情凝重：「感染瘟疫者不可如此草草掩埋。尤其這種疫情肆虐的節骨眼上，最妥當的方法是將逝者火化。難道這點他們都不懂嗎？」

賀歸舟搖搖頭：「不是不懂，是不敢。」

「自古講究入土為安，火化在百姓眼裡如同挫骨揚灰。若強行將逝者火化，隻會引起他們不滿。這裡的百姓被壓迫久了，雖已麻木，可親人是他們的底線，若這些差役強行將遺體領走火化。隻會引起騷亂，騷亂起，暴動生。朝廷不日便要來人督察。他們自然不敢冒這個險。」

差役們做完粉飾太平的活，心想能忽悠到那個養尊處優的太子殿下了，便回去了。

賀歸舟看著那些難民，目光憐憫又自責，沉默許久，低聲吩咐：「把所有出去暗訪的人都召回小院。」

賀歸舟給每人都分發了任務：醫官查探病情，必須估出疫情到底嚴重幾何，如何控制，需多少藥物人力；治水官員去暗查水位，精準測量，確定洪涝是否會再發，如何排洪泄洪，大壩可修否，河道如何疏通；負責發放糧錢的，將難民統計一番，並看看統共毀了多少良田瓦舍；而他的隨從，需想方設法探出那些個官員有多少「家底」，毀家紓難的鬼話他可不信；至於御史臺的大人，隻需好好記錄眼前這一切，將來回上京如實稟報即可。

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他抬眼瞧我，笑笑：「你不是罵我讓你睡不好覺嗎？現在滿足你，隻管睡到飽。」