第2章

她說：「看了這麼多夢境，你還是沒想起我嗎？」

 

「我們可是說好了要做皇帝的。」

 

6

 

我驚出一身冷汗，清醒時，溫寧已被皇帝問罪。

 

男人垂暮，臉上溝壑密布，白發蒼蒼。

 

想我第一次見他，還是在貴妃頭上。

 

那時他正值壯年意氣風發，在政事上更是勵精圖治。

 

而如今，那雙眼卻是疲乏多疑，頭頂龍氣虛浮，哪有半點天子神威。

 

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他怒斥溫寧為何會到地牢去，是否同她那些兄長一樣，惦記著那點權力。

 

溫寧搖頭，稱母妃離去，她身邊至親僅剩皇帝與兄長，而今三皇子惹出這般禍事，她實在不忍看他在牢中受苦，這才偷偷探望。

 

沒想到遇見S手出逃，拿她當了活靶子。

 

提到那S手，溫寧臉色蒼白，一副被嚇得不輕的模樣。

 

皇帝見狀長嘆：「也罷，女子本非英物，哪懂朝堂彎繞。」

 

最後，皇帝還是小懲大誡，禁了溫寧的足。

 

那句女子本非英物，讓溫寧的臉色徹底沉下。

 

眼下，大皇子僱兇一事並無確鑿證據，可皇帝對他已生嫌隙，三皇子囚於牢獄，不知是被流放還是奪籍。

 

偏偏她溫寧，因為這女兒身，被皇帝輕視，雖不對她設防卻也從不看重。

 

在皇帝心裡，即便她自幼再機敏也不過女兒家的小聰明，她永遠都是那個等著被乖乖安排的公主。

 

甚至整個宮裡，沒人覺得她能成事，沒人覺得一個女子能成事。

 

溫寧一時，不知該哭還是該笑。

 

我告訴她，皇帝時日不多了。

 

溫寧垂眸：「我定要毀了番邦婚事，若父皇駕崩，一旦我離開皇城，便永無翻身可能了。」

 

她指甲陷進肉裡，下定了決心。

 

「你要幫我。」她說。

 

7

 

溫寧和江聽白被人發現同寢而眠那天，是國宴第二日。

 

陳將軍與他國交戰，大勝而歸，皇帝大喜，特辦國宴犒賞全軍。

 

官員家眷，杯光躊躇，有不少婦人為女兒相看才俊，席間到後半段已亂作一團。

 

溫寧用一杯酒將江聽白送上了床，她故意露出馬腳引他人發覺。

 

第二日，同她不對付的公主們在偏房用手帕擋臉，放聲尖叫。

 

江聽白卻別過臉，用被褥將溫寧裹緊。

 

帷幔落下，他將她擋在身後，

 

溫寧嘴角剛揚起的笑在重重帷幔下徹底僵住。

 

「是臣不勝酒力，臣有罪。」

 

江聽白倔強地將罪責攬下，溫寧第一次亂了陣腳。

 

她想過千百種身旁人的反應，那般剛正不阿的人，就是當眾甩她一個耳光也不是罕事。

 

可偏偏，偏偏不該做出一副保護她的姿態。

 

讓她憑空萌生出些許愧疚。

 

溫寧結結巴巴說出早就編排好的說辭，大腦早就一片空白。

 

「昨夜，我們的酒是陳小姐遞來的！我與江大人是被陷害的！」

 

嬤嬤果然在陳小姐的香囊中找到了催情粉，與灑在偏房的那半壺酒對個真切。

 

陳家陷害皇室，陳將軍剛得的軍功煙消雲散，還被皇帝趁機削了兵權。

 

他是大皇子的人，曾經大皇子是太子的最佳人選，如今怕是更做不成了。

 

皇帝無奈，為保皇家顏面，隻得將和親的公主換作他人。

 

溫寧與江聽白的婚事，定在下月。

 

人潮散去，隻剩她與江聽白坐於房中。

 

四周寂靜的可怕，江聽白半張臉紅腫，皇帝甩手打向溫寧的那個巴掌被他承下。

 

「我知道藥是你下的。」他垂下睫羽，「S手的局是你做的，三皇子也是你故意想讓我查到的。」

 

「你不甘心做公主對不對？」

 

他話說完，溫寧已驚出一身冷汗，卻還是故作鎮定，誘他加入自己的陣營。

 

「我父親隻會用你一時，查完鹽案，還有糧案，等借你的手把世家大族抓個七七八八，你也就沒用了。」

 

「到時剩下的世家，會恨不得扒你的皮，你沒有出路。」她伸手撫摸他紅腫的臉頰，「聽白，你我成婚是板上釘釘的事，我這樣做是在救你，若以後我真爬上一個臺階，定給你一個丞相來做。」

 

「世間千萬寒門將有出路，不再受人打壓空有一腹才華。」

 

他卻搖頭輕笑：「才子眾多，你偏選我，不也是看重我這寒門身份，沒仰仗，不會如世家一般處處牽制你，反而還要靠著你，聽著你。」

 

「可是殿下，你不必同我說這些。」

 

「你大概早就不記得了。科舉時，我的卷子被世家子頂替，我跪在考院外當場重寫《策論》卻被考官當廢紙丟棄，是你撿起來遞了上去。」

 

「你那日說，此人內容甚妙，我才得一個與他人公平比試的機。」

 

「若沒有殿下我走不到今天，我早就同殿下站在一邊了。」

 

他說完，便推門離去，隻剩溫寧一人愣在屋內。

 

我調笑：「溫寧，他心悅你。」

 

她臉上遍布紅雲，心跳如鼓。

 

8

 

我欣賞溫寧，不僅因為她有野心。

 

而是這顆野心，並不會被其他情感絆住手腳。

 

她雖對江聽白有過片刻心動，卻還是很快回過神來。

 

這門婚事並不體面，若將來她久坐高位時，定會被言官文臣詬病。

 

她需要天降祥瑞，以證這樁婚事是天定良緣。

 

她將目光放到神閣。

 

傳聞百年前有仙人在此飛升，久居昆侖。

 

原本這裡不過供養幾個神官，用來祈福求雨，仙人一事，讓神閣成了聖地。

 

每當真龍婚嫁，神閣靈臺都會散發彩光，神官親自證婚，以示保佑。

 

據說，百年前有女帝，大婚之時神官拒不證婚，靈臺光滅，不久後慘S，落得個萬人唾棄的下場。

 

溫寧也是女子，她不敢賭神跡，隻求一個穩妥。

 

她要我潛入靈臺，做些手腳。

 

我佔據溫寧的身體，用念力打開藏於神閣的暗門。

 

靈臺盡顯，指尖一觸便發出萬丈光芒。

 

我是昆侖神玉，與所造靈臺的神官也算師出同門。

 

我輕笑，溫寧越渴望，我的能力便越大。

 

這靈臺也不過我一念之間。

 

等她坐上那個位子，我便能借助天子龍氣，幻化人形，再也不用做一枝任人擺弄的飾品。

 

思索間，靈臺忽然沉寂，四周化作空曠牆壁，角落燃起燭火。

 

有位少年郎白衣飄飄，正倚杆翻閱一卷史書。

 

「百年前仙人飛升，女帝命喪龍椅，其親信矯詔繼承王位，如今的皇帝也算是反賊的後代了。」

 

他撂下書卷，在火光下露出一雙高潔孤傲的眼。

 

「你信他，愛他，偏偏他最會負你。」

 

「而今你還要幫仇人之後坐上龍椅嗎？」

 

「拂玉，你該想起來了。」

 

他伸出手臂輕輕一推，我隻感墜入深淵。

 

「拂玉公主，朕之幼女也，身份貴重，自幼聰慧機敏，今公主年已豆蔻，適婚嫁之時，聞沈家二子沈川庭人品貴重、儀表堂堂。未有家室，與公主婚配堪稱天造地設，朕心悅之。」

 

「茲將拂玉公主下降沈家二子沈川庭，布告中外，鹹使聞之。欽此。」

 

9

 

傳旨公公的聲音漸漸消散。

 

將我拉回已經遺忘許久的從前。

 

那時候，我是公主拂玉。

 

是宮中最不受寵的公主。

 

父皇冷落我，隻因我出生時相師預言我是災星。

 

母妃厭棄我，是因我是個女兒身，無法替她身後的魏氏搏更大的權力。

 

史官言：「偌大江山，皇帝一半，魏氏一半。」

 

我的舅舅手握重兵，家族中凡入朝為官者皆身居要職，是名副其實的世家大族。

 

皇權靠世家起了高樓，樓建成了，世家就是威脅。

 

越是這樣，父皇越是看我不爽。

 

越是這樣，母妃就越想誕下一個皇子。

 

闔宮上下，唯一疼我的隻有常娘。

 

常娘是個婦人，年輕時嫁了人誕下一名女嬰，那人嫌棄女孩不能傳宗接代，將其溺S。

 

常娘悲痛欲絕，進宮做了奶嬤嬤。

 

我是喝常娘的奶水長大的。

 

她看我就像看自己的孩子，恨不得傾其所有。

 

每一夜我都躺在她的臂彎，聽她哼唱民間小調。

 

她常告訴我：「小玉兒，旁人總因我們是女子而輕賤我們，其實男子能做的女子也一樣，我沒念過書，不會說大道理，但嬤嬤知道，我們小玉兒是最惹人愛的。」

 

那一晚，宮中的芙貴人誕下一子，母妃將茶杯砸在我身上，罵我是個不爭氣的災星。

 

我八歲那年，母妃請來相師求子。

 

相師說，我克了她的子運，若我離宮她便有機會產子。

 

於是，我被送往江州，舅舅的軍隊駐扎在那，祖父也在那裡養老。

 

出宮時，母妃沒來送我，隻有常娘哭成了淚人。

 

母妃不準常娘跟我離開，她說她新生的皇子還需要常娘看顧。

 

常娘隻得將一張寫滿我飲食習慣、穿衣喜好的單子塞給隨行的婢女。

 

她沒讀過多少書，單子上的字跡歪歪扭扭，不知昨夜下了多少功夫。

 

常娘說，等我回宮，她還站在這裡接我，此去路途遙遠，她叫我不要害怕。

 

可我害怕極了。

 

在母妃口中，我與她皆是魏氏手中的棋子。

 

母妃誕不下皇子，我又是位公主。

 

想來舅舅與祖父定也是厭棄我的。

 

我幾乎是一路哭著來到江州。

 

這裡枝條柳綠，不似枯燥嚴肅的皇城。

 

江州隨處可見遊船畫舫，兒童奔走嬉鬧。

 

臉上淚痕還未幹，馬蹄嘶鳴聲攔住我去路。

 

我掀開馬車小窗，見到一位紅衣勁裝的女子。

 

她騎一匹白馬，墨發高束，腰間掛著把短匕，眉眼間全是傲氣。

 

她讓我叫她表姐，說是特地來接我回魏府的。

 

一路上她不斷找我搭話，我這才知道原來女子是可以讀書騎馬，是可以不用在乎規訓的。

 

「總學宮裡那些教條，長大了也不過是做個花瓶，識字和讀書可不一樣。」

 

表姐氣鼓鼓的：「我早就覺得姑姑嫁進宮整個人瘋魔了般，沒事的小玉兒，回去我同父親講，你好去沈先生門下讀書，他定會同意的。」

 

她將我從馬車帶出來，放在她馬上帶我疾馳。

 

我從未有這般痛快的時刻。

 

表姐身上傳來陣陣馨香，將我帶的隊伍甩了好遠，仿佛那吃人的皇宮也被我拋出腦海。

 

魏府備了家宴，舅舅也特地從軍營趕回，外祖身體不大好，但看著我總是笑眯眯的。

 

飯桌上，表姐提了讓我讀書的事，舅舅點頭同意，沈魏兩家是世交，沈家二子同我年紀相仿，最近也在讀書，我倆也好做個伴。

 

10

 

見到沈川庭是在沈府湖心。

 

他乘一葉扁舟，穿一襲白衣，正給魚兒喂食。

 

見到我，他眼睛蕩開笑容，上岸的功夫從湖中取了朵荷花遞給我。

 

「你就是跟我一塊兒讀書的魏家妹妹？」

 

我剛要去接，身邊隨行的婢女便大聲怒斥。

 

「大膽，公主殿下豈能是你的妹妹！」

 

他笑容僵了下，隨即同我拉開距離，朝我行禮。

 

這次，他叫我殿下。

 

我心中為這句「殿下」有些不快。

 

沈家世代文官，輔佐過三朝皇帝，沈老先生更是才高八鬥的大儒。

 

我在他門下，一學就是五年。

 

這五年來，我同沈川庭形影不離。

 

他帶我遊歷整個江州，同我講幼時趣事。

 

十五我們在江州橋上放燈，新年時鞭炮聲噼裡啪啦，他帶著我找沈老先生討要紅包。

 

我來到江州的每一個生辰，沈川庭都和我去廟裡祈福。

 

佛光寺裡住了位居士，為人古怪，常拉住沈川庭要帶他修行。

 

見了我卻要唉聲嘆氣。

 

「此女性格睚眦必報，權欲燻心，沈公子莫要將一生搭給此女。」

 

他對我盡是貶低，我隻覺委屈，欲辯駁幾句卻被沈川庭拉至身後。

 

「胡言亂語！」

 

他怒極，頭一回同人變了臉色。

 

那天過後，我們再也沒去過廟裡。

 

隻是我偶爾回想起沈川庭的舉動，仍覺得被他牽起的掌心留有餘溫。

 

闲暇時，我也常跟表姐到軍營去。

 

她教我騎馬射箭，表姐箭法精妙，說是百步穿楊也不為過。

 

她說她一輩子也不要嫁人，最大的夢想是同舅舅一樣，上陣S敵，守家衛國。

 

表姐又問：「小玉兒，你想成為如何的人？」

 

我嗎？

 

在江州這幾年，我有親情，友情，亦有師長為我傳道授業解惑。

 

我的個性也從一開始的謹小慎微，漸漸變得歡脫強勢起來。

 

我想成為如何的人？

 

我沒什麼大志向，隻想永遠像現在這般。

 

若可以，真想把常娘也接過來。

 

11

 

我回宮那年，十三歲生辰還沒來得及過。