第5章

 

我嘆了口氣，往他身邊又湊近了些，抬手扶著他撐傘的手，向另一側推了推。

 

「將軍身強體壯，淋雨總是對身體不好。當心年紀大了，作了病根。」

「多謝公主關心。」他略帶生硬的說，嘴角卻是壓不住地上揚。

 

我嗔怪地瞪了他一眼，被他含情雙目盯得紅透了臉頰。

 

「請您行行好，施舍點吧。」一道熟悉的女聲靠近，伴隨著銅板碰撞在碗壁的清脆聲響。

 

我側頭看去，是個衣衫簡樸的年輕女子，一手端著個銅碗，一手遮在頭頂擋雨，身形說不出的眼熟。

 

待我仔細打量，才發現這女子居然是失蹤多日的阿朱。

 

「錦瑟，公主殿下？」

 

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女子身形一僵，與我四目相接時，臉色更是難堪。

 

我沒曾想到她會落魄至此，按說她從趙知源那裡卷走的財物不少，就算不大富大貴，小村鎮裡穩妥活上小半輩子也沒什麼問題。

 

怎會淪落到在寺院乞討的境地？

 

15

 

「舊相識？」宋淮生上前一步，伸手擋在我和阿朱中間，將我保護在身側。

 

我心底一暖，搖了搖頭，微微笑道：「不認識的人。」

 

阿朱急切道：「公主，我是阿朱啊！」

 

「求公主，救救阿朱，給我一條生路吧。」她說著，不顧地面滿是雨水，幹脆在我面前跪下，拽著我衣角不停叩拜。

 

「這位姑娘，我與你素不相識。」我仍保持著端莊的微笑，不動聲色後退一步遠離她。

 

「京城人人都認識我錦瑟公主，若都像你這樣碰瓷跪拜，豈不是要讓我.日日做散財菩薩了？」

 

阿朱不可置信地仰頭望我，不相信我會這樣絕情，看她這樣落魄也不肯出手幫扶。

 

可我憑什麼給她一條生路？

 

前一世，是她辛苦籌謀，奪走了我的一切，一杯毒酒送我去S。

 

這一世，若不是我通曉劇情，提前反擊，她也必然不會放過我。

 

她何曾給過我一條生路呢？

 

「阿朱？她不是...」宋淮生略帶疑惑，他早知曉我嫁給趙知源後那些年的腌臜破事，以為我對阿朱恨之入骨。

 

卻沒想到我會這樣泰然處之。

 

我拽了拽宋淮生的袖角，「我們走吧，等會誤了進香的吉時了。」

 

他雖不解，仍聽話地伴著我繞過跪在地上的阿朱，往廟宇方向走。

 

我側頭瞥看阿朱，她瞪過來的眼神，絕望又陰狠。我心慌了一瞬，勉強保持冷靜，不再回頭望她。

 

這女人野心太大，又滿腔怨憤，留在京城附近必然會惹出大事。

 

我心神不寧地在宋淮生父母牌位前進香，不慎腳下湿.滑、趔趄一下險些跌倒。宋淮生眼疾手快上前扶住我，見我站穩後又馬上將手從我後背離開。

 

唯恐有半分逾矩，惹人非議、讓我不快。

 

「還在想阿朱的事？」他低聲問。

 

我猶疑片刻，方才點點頭。說到底，阿朱和我的舊事，都與我那段失敗的姻緣相關，我不想讓宋淮生摻和其中。

 

隱隱也怕他對我的過去心生芥蒂。

 

「她眼神不善，我能感覺得到。」宋淮生說著，將香燭插.進香爐中，對牌位鞠了一躬。

 

他在外徵戰多年，直覺對S意最是敏銳。

 

「若你放心，把她交給我處理吧。」宋淮生看向我的目光極其溫柔，我忍不住細細探究其中是否有半分不滿或煩躁。

 

卻險些被他眼中的深情溺斃其中。

 

我不由自主微紅了臉頰，半嗔半勸道：「在父母面前談論人命之事，可是大不敬。」

 

宋淮生哈哈大笑，「若我父母尚在，遇到那樣卑劣之人，也不會放過。」

 

「更何況，她那樣傷過你。別說我心疼，我父母也會心疼你的。」

 

我的臉紅得發燙，抬袖掩住嘴角壓不下的笑容。

 

「少胡說八道了。」我嗔怪。

 

16

 

宋淮生的直覺是對的。

 

寺廟進香回來沒兩日，他的下屬便留意到，阿朱從寺廟離開，鬼鬼祟祟進了附近的山林。那林子傳說有山匪駐扎，平時人跡罕至。

 

別說她這樣年輕貌美的姑娘，就是屠戶大漢都不太敢往那邊靠近。

 

不多時等她從山林出來，已不是去時那副乞丐落魄的打扮，而是換了身合體幹淨的衣裙，雖布料不算名貴，也已經不是一般百姓人家能置辦得起的了。

 

身旁還跟了兩個身材魁梧的壯漢，一路護送她往江南方向去。

 

「你說，她知曉自己前朝遺孤的身份，會不會去尋找族人？」我搖著扇子，仰在屋檐下的涼椅上曬太陽。

 

宋淮生剛從小廚房端了親手制的涼糕過來，袖子挽在手肘處，露出古銅色的健壯小臂，和腕上已經有些磨損的手繩。

 

這世代，會親自下廚的男子可不多，更何況這位又是個威震邊疆的大將軍。拿槍舞劍的手，竟也能捏得出這樣細致精美的小糕點。

 

我忍不住笑彎了眼睛。

 

宋淮生不解我突然笑什麼，疑惑看向我。

 

隨後又為我斟了杯涼茶，又擔心我太貪涼，把茶杯握在手心裡暖著。「大抵是會去找的，看得出來，她野心不小。」

 

我向他伸出手，他乖乖將茶杯端到我手上。

 

「我已向皇上稟明了此事。不過那個女人行蹤隱蔽，岸邊等船時故意竄到人群裡換了套行頭，女扮男裝起來。甩開了跟蹤她的人。」

 

我慢悠悠抿了口茶，舒適嘆了口氣：「她籌謀算計是頂厲害的，趙知源那麼精明的人都被她耍得團團轉。這樣遠的路途，跑脫了也不奇怪。」

 

「她對你心懷怨懟，這樣下落不明，我總是不放心。」宋淮生說，望向我的目光很是不安。

 

我莞爾一笑，對他招了招手，示意他靠過來。

 

隨即我貼近他耳畔，低聲道：「我有一計，可以誘敵深.入，將軍可願一聽？」

 

說話呼吸間，我的氣息撲在他耳垂附近，一時間氣氛曖昧之極，宋淮生的耳朵根都紅了個透。

 

「當、當然，當然願意聽。」宋淮生磕磕巴巴小聲回應，惹得我咯咯笑了起來。

 

「將軍請再靠近些。」我說著，伸手丟了茶杯，攬著他的脖頸將他往自己的方向拽。

 

宋淮生怕自己硬.挺著力道會拉傷了我的胳膊，又怕兩人貼得太近於理不合，生硬的支著腰順著我湊過去。

 

我故意突然一用力，他腳下不穩直接摔到我的涼椅上，整個人俯壓在我身上。

 

他嚇了一跳連忙想後撤，卻被我勾著脖頸，耳鬢廝磨。

 

「我猜，若是放出我與將軍成親的消息，阿朱必然因為嫉恨，回京伺機報復、擾亂我們的喜宴。」

 

我吐氣如蘭，故意伸手撫摸著他臉上經年的刀疤，指腹沿著他的下颌輪廓輕柔摩挲。不得不說，宋淮生的面相確實生的好，我幼時竟一點都沒發現。

 

宋淮生徹底被嚇傻了，呆愣愣地僵在那，反應了好一會兒，才道：

 

「公主的意思是...」

 

「若是為抓捕前朝餘孽，汙了公主名聲，算不得什麼好計...」

 

「胡說。」我嗔怪著，抬手在他胸口懟了一拳。

 

不虧是在邊疆訓練多年的少年將軍，胸膛練得這樣堅硬，我使了力的一拳上去，竟反讓自己紅了手背，吃痛低呼出聲。

 

宋淮生連忙捧起我的手小心揉搓，「沒事吧？都怪我...」

 

「怪你什麼？怪你胸膛硬？怪你腦子笨！」我傲嬌哼聲，見他粗笨又溫柔地動作，心裡更覺得安穩。

 

「難道還要本公主向皇兄上奏，皇嫂出面向你提親，才明白我的心意嗎？」

 

「臣，臣明白...」他欣喜若狂，如珍似寶地攥著我的手，一雙眼睛亮得像天上的星星。

 

雖然年過三十，竟仍是一副憨厚少年的動.情模樣。

 

「隻要公主願意，臣、臣明日，不，臣現在就進宮向皇上提親！」

 

「急什麼？傻子。」我趕緊攔住他準備立馬進宮的衝動，「我還能跑了不成？」

 

「跑了，臣也不怕。」他憨憨笑著，「臣就守在公主府，守在皇宮門口。公主總會回來的。」

 

我抬手敲了敲他額頭，咚咚兩聲悶響，果然是個呆傻的。「叫什麼公主，叫我錦瑟。」

 

「跟小時候一樣，淮生哥哥。」

 

17

 

第二日我同宋淮生攜手進宮，向皇兄討賜婚的彩頭。

 

皇兄大喜過望，立馬下旨賜婚，給宋淮生提拔一品大將軍的官職，安排我出嫁的儀仗必須超過初婚奢華。

 

我知曉皇兄是想給我出口氣，徹底把前一段爛糟婚事踩在腳下，欣然接受了。

 

前一世我總是擔心給皇兄添太多麻煩，他想給我出頭、幫我教訓趙知源，我都婉拒了。以至於外人總猜測我們兄妹離心，對我也逐漸沒了原本的尊重。

 

成婚那日，果真是皇家排場。

 

皇兄欽賜的十裡紅妝，從皇宮門口到將軍府一整條路，都有宮人分發碎銀和簪花，整個京城都熱鬧無比。

 

與此同時，一小隊江南茶農打扮的男女，也在前一夜趁著夜色偷偷進城了。

 

迎親，拜堂，交杯喜酒，撒五谷，結發。

 

一通流程下來，我罩著喜帕被扶進洞房。屋外喜宴上觥籌交錯聲不停，洞房裡侍女盡退，逐漸安靜下來。

 

我正等得昏昏欲睡，輕巧的腳步聲從窗口傳來，緊接著是近乎無聲的翻窗進屋。

 

瘦削的黑衣女人走近，我猛的掀開喜帕，與她四目相接。

 

阿朱被我突然的動作嚇得後撤一步，見我並無慌亂之色，恍然大悟。

 

「你是故意的。」她篤定道，「怪不得聲勢這樣浩大，就為了引我出來？」

 

「倒是讓我受寵若驚了。」

 

我笑笑，「確實，你也沒那麼重要。」

 

阿朱錯愕看我，隨即臉色瞬間慘白，「你，你知道了？那寺廟那天...」

 

「寺廟相遇，是我放出去的風聲。」我點頭，「螳螂捕蟬，黃雀在後。你籌劃謀算的心機是不錯，還是少了些缜密。」

 

「你貴為前朝遺孤，不會以為離了皇室和朝廷命官的管束，身邊就沒人監視了吧？」

 

前一世阿朱是前朝遺孤的秘密，隻有我和皇兄知道，我一直信任她、把她放在身邊，倒也讓她隻顧著與我爭奪趙知源，沒時間接觸其他前朝餘孽。