第1章

那夜氛圍正好，我對救了我命的公公動了心。

我湊過去，一瞬不瞬盯著他粉嫩的唇瓣。

「甜......」

下一秒，他就被我吻住了唇。

他的唇瓣比看上去的還要好吃，軟軟香香的。

蕭懷恩眼眸頭一次失焦，他喉結滾動，伸手攬住我。

「夢娘，我可是太監......」

1

我坐在油燈旁繡著大紅嫁衣，突然門被一腳踹開。

王爺一身酒氣衝進來把我按在床上。

「王爺，求王爺饒命......奴婢明日就可以出府歸家了......」

他撕開我小衣，笑得邪魅：「那我便送你一份大禮。」

撕裂的劇痛傳來，我看著地上的嫁衣絕望地閉上眼。

王妃善妒，府裡不容任何女子僭越。

王爺前腳剛穿好衣裳揚長而去，她後腳便提著劍往小院來。

我忍著疼跑到後園子，想從狗洞裡爬出去。

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誰知剛露頭便被人一把提了起來，一路拖到王府正門。

「回公公，抓到一個想逃的......」

我瑟縮著爬到那人腳邊，磕頭如搗蒜。

「求大人救命......我不想死......我明日便可離府嫁人了......」

他暗紅的衣擺垂在我眼前，帶著一股淡淡的栀子香氣，令我想起了儉郎院前的那棵栀子樹。

2

一個月前，他便是在那棵樹下紅著臉問我願不願意嫁給他。

眼淚大顆大顆砸在青石板上，無聲無息。

暗紅衣擺輕飄飄從我眼前掠過，朗聲道：「聖上口諭，九王謀逆，闔府上下一個不留......」

刀劍入肉聲、尖叫聲、哭嚎聲響成一片。

濃濃的血腥味直衝鼻腔。

我抬起頭望著那天使，隻覺墜入了無邊深淵。

他朝我走過來，我下意識閉上了眼。

儉郎，來生若還是女子定不負你......

然而許久過去，直到周圍安靜下來，都未感到被貫穿的痛。

我睜開眼，就見那天使俯視著我，丟給我一個瓶子。

「聖上開恩，留你個全屍。」

我看了眼他身後，王府前院堆滿了屍體，血流進溝裡，滿目都是刺眼猩紅。

我看見王爺跟王妃緊閉著雙眼躺在最前面，渾身是血。

呵，希望他倆走得快些，我可不想在奈何橋上再聽她罵我小賤人。

我拔下瓶塞，端正跪好，給天使磕了個響頭，仰頭一飲而盡。

腹內灼燒起來，像滾開的水一樣咕嘟咕嘟，我吐出一口鮮血倒在了地上。

我看見天使身後的武將蹲下身探了探我鼻息，隨後他們抬著王爺王妃的屍身還有好幾口大箱子魚貫而出......

3

周圍暗了下來，四處死一般的寂靜，我睜著眼可以看到、聽到，但就是動不了。

我覺得自己死了，可是我又沒有見到王爺跟王妃。

我在黑暗中躺著，一直等到天快亮時，才終於可以長長出了口氣。

我眨眨眼，動動手指，爬起來活動下僵直的四肢，跌跌撞撞跑回房間，換上早就備好的布衣，撿起掉落地上的嫁衣包好，揣起平日裡積攢下的銀兩從狗洞裡爬了出去。

街上靜悄悄地，我沒敢走大路，繞了各種小巷子出了城直奔回家。

敲開儉郎家門時，他嚇了一跳。

我沒敢跟他說王府的事，隻說自己回來地急了。

「夢娘是急著回來與我成親麼？」

他眉眼彎彎，拉著我進屋坐下。

我心怦怦跳，下身傳來隱隱的疼。

「儉郎......我......」

包袱裡的嫁衣露出一角，他笑著抻出嫁衣拿起來摸摸針腳。

「真想現在就看你穿上......」

「還沒繡好。」

我拿過嫁衣包好，決定先吃完飯再說。

我鑽進灶間一通忙乎，再出來時手裡端著一籠屜包子跟一盆白米粥。

儉郎放下手裡的書，笑著望我。

「有你真好，我也能吃上熱乎飯了。」

4

他跟我一樣自幼都是孤兒，隻不過家中還留著幾畝地可以出租。

我為了攢嫁妝，賣身王府為奴，五年契約期滿本以為可以回鄉嫁他為妻，從此有家人可以依靠。

可一切都在昨夜變了。

吃過早飯，我偷偷回了趟家，破舊的土坯房整潔幹淨，想來是儉郎提前過來收拾過了。

我心裡漫上一陣暖意，想起剛才看他嘴角起了泡，便爬上栀子樹摘了滿滿一裙擺栀子，想做一鍋栀子糖水給儉郎降降火。

我坐在樹杈上，遠遠地瞧見儉郎提著一壺酒低著頭從村頭走過來，不遠處還跟著一個陌生男子。

那男子跟他隔了幾步，走走停停，腳上穿著皂靴，一看就是官府中人。

心猛地一沉，裙擺上的花朵灑落一地。

我從樹上爬下來，轉身就往村子另一頭逃，出了村沒跑幾步，便瞧見昨晚跟在天使後面的小太監。

眼裡滿是殺意。

5

天黑後，我被帶到了天使面前。

他冷眼看我，「可惜了那藥......」

我眼睛發酸，心中不甘，自知這次再也逃不掉了。

「隻求公公莫要放過那負心的......」

他蹲下身捏住我下巴，「想復仇？」

我想起害我的王爺還有陳儉，抿唇點頭。

他一抬手，陳儉就被拖了進來，嘴裡還塞著破布。

見了我就跟見了鬼一樣，兩腳亂蹬，嗚嗚咽咽。

我衝過去扇了他兩個巴掌。

「可笑我還曾覺得對不住你......」

陳儉被打蒙，旋即反應過來瞪著我。

一個小太監扯掉他嘴裡的布，他頓時破口大罵。

「王府上下全死了，隻剩你一個，若非你做了什麼見不得人之事，怎會隻留你一個？」

我想起離府前那幕，抬頭看了眼公公，他微微頷首，我便死死掐住陳儉的脖子，看著他咽了氣。

平生第一次殺人，我竟沒有絲毫愧意。

6

公公走過來，扔了條帕子給我。

「擦淨手，跟咱家講講九王爺都對你做了什麼......」

我不敢隱瞞，一五一十交代，甚至連細節都講得清楚。

我跪在地上垂著眼簾，等他發話送我上路。

卻聽他輕輕嘆了口氣。

「人啊，就不該有盼頭......」

是啊，若非我心裡還存著僥幸，此刻早就逃得遠遠的了。

「不過你明白得還不晚......」

他伸手扶我，「咱家再幫你一次，至於能不能活，便看你能耐了......」

7

我被送進宮伺候太後。?

天下人皆知太後是九王爺生母，卻不是皇上生母。?

皇上生母出身卑賤，得先皇偶然臨幸後就被遺忘。

九個月後生下皇上死於難產。 ?

太後得寵但一直無子，便將皇上養在膝下。

誰呈想皇上的到來竟帶了些孕氣，太後沒多久便生下九王爺。

跪在太後腳邊時，我想明白了蕭公公說的能耐。

因此在屋內無人時悄聲告知我被九王臨幸過，當然沒提後面發生的事。

太後面無表情。

8

我在院子裡掃了快一個月的地，從來沒見過蕭公公，也從未見過皇上。

外間都傳當今皇帝最重孝道，每日早晚請安不輟，可能都是在他殺九王前吧。

直到半月後太後壽宴，我終於見到了蕭公公，也見到了皇上。

皇上獻了一株一人高的紅珊瑚做壽禮，還說他近來忙於處理邊疆戰事沒能來請安很是不安。

他語氣誠懇，可說話時眼睛卻不看太後。

太後收了禮，叫他保重龍體切不可太操勞，順勢免了他請安。

壽宴進行到一半時邊疆送來緊急戰報，皇上被叫回了養心殿。

他一走，太後就叫人改唱四郎探母。

我沒尋著機會跟蕭公公說話，隻遠遠瞧著他，深謝他救了我兩次。

太後聽完戲回宮時特意叮囑我把那株珊瑚搬回去。

周圍的宮女太監一副幸災樂禍的表情，「好心」告知我這株珊瑚值幾萬兩銀子，若是磕了碰了，這條小命就沒了。

我望著那株跟我差不多高的珊瑚，抬頭看了眼戲樓上懸吊著的滑輪，心中有了主意。

漫長的宮道上，我拉著自制板車走得小心翼翼。

咕嚕咕嚕的車輪聲引來不少宮女太監駐足，他們看著我，眼裡少有悲憫，更多是譏諷跟嘲笑。

眾人都知道太後這是要借機除掉我。

一旦珊瑚被磕碰，她便可立即打殺我。

我搬起沉甸甸的珊瑚跨過最後一道門檻時，眼前一黑撲倒在地。

「咔嚓——」

我聽見一聲清晰的碎裂聲，心想太後這次終於找到理由除掉我了。

9

迷迷糊糊中，我聽見了熟悉的車轱轆聲，我還以為自己是在做夢。

可是夢一直未醒，身下時有顛簸。

翛然，聲住。

「太後的車輦你們也敢攔......」

我聽出這是太後身邊大宮女如意的聲音。

「公公......」

我猛地睜開眼坐起來，心撲通直跳，隻覺得車外站著的就是蕭公公。

未幾，馬車又緩緩動了。

我趴在車窗邊，看見一抹暗紅的身影，又聞到了那股令人心安的栀子花味。

我這是被送出宮了麼？

我還能再見到他麼？

10

我被送來守先皇的懿陵。

如意說我摔斷了太後的壽禮，太後不願在生辰之日殺戮，便叫我來誠心悔過。

「我勸你也不要耍什麼小聰明......」

她指指窗外的群山，「之前有個貴人說要來守陵，結果半夜跑出去，被狼吃的骨頭渣都不剩。」

我臉色一白，趕緊跪地謝恩。

送走如意，我發現自己在的這間院舍離皇陵最近，守陵的村子在我腳下。

我被前後夾擊，想跑出去難於上天。

院子裡光禿禿的，屋裡除了床鋪桌椅跟一個箱子再無他物。

我把如意留給我的米面拿進灶間，燒火做了一鍋米粥果腹。

一夜輾轉，早上熱了昨晚的剩米粥喝了，用灶間裡的竹條編了個籃子帶上昨天如意給的銀子直奔村子。

我買了一籃子菜、一條豬肉、一袋種子還有一臺織布機。

抬織布機的漢子幫我擺好，沒有接我遞過去的銅板。

「你給的錢夠多的了，怎麼能再拿......」

我笑著塞給他，「往後還少不了麻煩你......」

他憨憨地撓撓後腦勺，說回頭送我一隻小狗仔。

中午我做了個蒜薹炒肉，剩下的豬肉燻了掛在窗邊風幹。

翻地、撒種都弄完我調試了下織布機，點上油燈咯吱咯吱織粗布。

11

這地方偏僻，村裡人都是自給自足。

他們隻曉得我是宮裡來的，並不清楚我隻是個侍女，也不會多問我。

我想著在冬天來之前織幾匹布換些柴火跟煤，再買些棉花做上兩床厚棉被過冬。

菜跟肉都吃完的時候，我扛著織好的布又去了趟村子。

我用賣布的錢買了隻母雞、十斤豬肉、小腸還有更多的紡線。

我剁肉灌好腸子掛在院子裡時發現院門開了。

回廚房拿上菜刀悄悄走到門邊時就聽身後傳來略微磁性的嗓音。

「在找我？」

12

一回身，就見到了那張久違的白淨面孔。

蕭公公穿著身天青色的長衫站在我面前，打量著我手裡的菜刀。