第3章

16

我用匕首撬開了盒子。

裡面隻一張泛黃的紙，字跡依稀可見，是外祖父的字。

墨已幹涸掉色。

卻能看到幾個零星大字。

【通州，陷阱。】

我頓覺渾身發冷。

十年前，蕭谵十八歲，在關山一帶清剿流匪，他為何要攔截祖父寄來的信？

這晚，我枯坐一夜。

終是提筆寫下一封信。

墨跡幹透，一道墨青色身影從天而降。

「送往邊關。」我下令。

他雙手接過。

轉身消失於黑夜。

17

成婚的日子越近，我便肉眼可見地緊張起來。

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一日，蕭谵剛從宮裡回來，便神秘兮兮地捂著我的眼睛來到偏院裡。

手放開後。

眼前曲水流觴，暖意逼人。

他竟命人在偏院引了活水過來。

又在水邊造了座小亭子，用不透風的絹布圍起來，自成天地。

夜間還能在裡面燒炭取暖，看星星。

蕭谵靠過來，下巴貼在我發頂。

「喜歡嗎？」

我點頭，臉上的笑壓都壓不住。

「那要怎麼報答我？」

他湊得近了，滾燙的熱意盡數噴灑在我的臉上。

我不好意思地推了他一把。

跑到亭子另外一面欣賞美景。

蕭谵也不惱。

自後摟上我的腰，親昵道：

「歲歲，你隻要安心嫁給我便好，其他的不用擔心。」

我僵住。

他以為我不知道。

自上次在詩會公開露面。

京城已經刮起一股流言蜚語。

皆是傳言我和當年的皇太女，長得有四分相似。

18

成婚這日。

蕭谵命人包下京城最豪華的酒樓，我便從這裡出嫁。

天蒙蒙亮。

我便被拉了起來梳妝打扮。

昏昏欲睡時。

有人大喊：「請王妃上轎~」

我被人扶著走出來。

視線被蓋頭遮擋，僅餘腳下一方天地。

然後，一隻骨節分明的手伸了進來，自然地牽起我，朝外走。

酒樓外恭賀聲，鞭炮聲此起彼伏。

原本浮躁的心，在這一刻漸漸安定下來。

轎子在城裡也不知繞了多久。

終於落地。

蕭谵的聲音傳來：「還好嗎？」

我唔了一聲，扶著他伸進來的手下轎。

原本豔陽高照的天，卻突然掀起一陣風。

喜帕晃動，露出半張臉。

我正要按下，餘光卻看到了人群前的太子。

四目相對。

他面色驟然蒼白，往前一步，又被許思煙扯了一下，堪堪停住。

隻一瞬。

蓋頭落下。

一切皆被阻擋在外。

我的心也落到了實處。

19

婚宴鬧騰到很晚。

蕭谵進屋時，腳步虛浮，滿臉醉態。

我忙上前幫他寬衣。

卻被他長臂一伸抱進了懷中。

帶著酒氣的臉貼上來，一個勁地蹭我的臉。

我嘆口氣：

「王爺，妾身侍候您休息吧？」

輕笑聲響起。

然後是毫無醉意地揶揄：「本王還不至於幾杯酒下肚，就分不清東南西北了。」

我意識到，他剛剛是裝醉。

紅著臉瞪了他一眼。

蕭谵眼眶瞬間紅了，低頭兇狠地啃上來，絲毫都不溫柔。

我吃痛。

哼了一聲。

狠狠咬了回去。

天旋地轉，人就躺在了榻上，蕭谵撐臂在兩側，目光灼灼。

我急促地換了兩口氣。

推了他一把。

糾纏間，我身上本就寬松的裡衣松開，露出脖子上的玉佩。

蕭谵眸光微閃。

不經意道：「這玉佩倒是做工精巧。」

我拿起握在掌心。

「這是我娘留給我的。」

「她說，讓我無論如何都不要摘下來。」

蕭谵默默聽著，落在我身上的視線開始遊離。

然後。

咚的一聲！

栽倒在了床上。

他閉著眼，艱難開口：

「歲歲，我怎麼了？」

我未回他，起身，幫他挑開衣領，一路向下到腰腹。

咔！

用力一扯，摘下了一枚虎頭令牌。

蕭谵神色迷離，卻努力保持清醒。

「你……你要……做什麼？」

我舉起手中令牌。

「你曾幫過我，這次，我不殺你，日後再見，殺父之仇，我會親手了結。」

「這軍符，本就是屬於我的。」

話音剛落。

蕭谵徹底陷入了昏迷。

我抬手擦淨唇邊。

口脂裡被我加了藥，是外祖父讓人送來的。

他給我回信：【血海深仇，不死不休。】

我看向昏迷不醒的蕭谵，抬手撫平他眉間褶皺。

而後輕聲道別：「我走了。」

按照這個劑量，他至少昏睡一天一夜。

那時，我早就離開了京城。

20

屋外突響炸雷。

緊接著暴雨紛沓而至。

我由暗衛護著來到偏門。

這裡連接一條巷子，走到頭右轉便能出城。

我緊了緊蓑衣。

回頭看了眼主院。

燭光昏暗，靜謐如常。

暗衛催促：「馬匹已經等在外面了。」

我沒再猶豫，錯身走了出去。

巷子昏暗。

一道閃電劃過天際。

巷尾赫然站著人。

他一身玄衣，撐著油傘，一步步走近。

暗衛欲動手。

被我攔下。

離得近了。

太子那張俊逸的臉，逐漸清晰。

他嘴角嗫喏，自嘲般開口：「真的是你啊。」

又一道閃電掠過黑夜。

照亮他面上哀涼。

「沈照歲！」

21

十年光陰一閃而過，我已有許久未聽過這個名字了。

特別是從他口中說出。

我眼眶微熱，後退一步。

「殿下，是來抓民女回去的嗎？」

話落。

他身形微頓，深深看了我一眼，然後極其緩慢地轉身，像來時那樣，一步步朝外走去。

邊走邊低語：

「走吧，走得越遠越好。」

漆黑的雨幕中。

我最後看了一眼他的背影。

轉身上了馬。

22

十餘年前，皇太女臨朝，膝下隻有一個郡主。

我便是這位郡主的玩伴。

因父親入贅，我便隨母姓沈；後來皇太女出事，母親給我改隨父姓孟。

彼時，江以淮不過是闲散王爺允王的嫡子，我們常常玩在一起。

皇太女便開玩笑。

待我長大，便為我和江以淮指婚。

後來，邊關動亂。

皇太女親徵，爆發瘟疫，死亡數萬人。

最後，皇太女也意外感染瘟疫去世。

此後，允王登基。

改年號為嘉禾。

皇太女死後。

父親將郡主偷偷送出了城。

被允王發覺。

他登基後，以將父親調往通州為由，半路殺了他，而我的母親，也死於逼供。

此後，皇帝賜婚於我和太子。

並非覺得愧疚。

而是做給皇太女的擁護者看的。

一面彰顯他仁慈，一面又讓世人以為，我爹娘背叛了皇太女。

而這場瘟疫，十年查證，正是允王所為。

23

嘉禾二十三年。

我率軍圍困京城，和護城軍隔著城牆對峙。

蕭谵來談和。

剛落座。

他便笑了。

「不愧是我蕭谵看上的女子，有勇有謀。」

我看著他，靜默不語。

他收了笑。

「你在我身邊蟄伏五年，倒是把外面這群人給制得服服帖帖，是我小看你了，本以為女子翻不出什麼浪花。」

說不出的惆悵。

軍中之人隻認令牌，再加上這五年我有心經營。

調遣這群人來，還算順利。

我收回思緒，提醒他：

「王爺，此番是來和談還是敘舊？」

他轉動扳指，落在我臉上的目光復雜沉重。

良久才開口：

「孟知歲，你沒有心嗎？」

我錯愕看過去。

不懂他什麼意思。

蕭谵視線在我臉上逡巡，而後滿面痛色。

咬牙道：

「倒是我一廂情願了。」

我胸口一滯。

悄無聲息轉移了話題：

「王爺娶我，是為了玉佩吧，傳言皇太女將藏寶地的鑰匙給了她唯一的女兒。」

「怕是要讓王爺失望了。我並非皇太女的女兒。」

他驟然抬頭。

我接著說：

「我本名沈照歲，是沈氏嫡長女的獨女。」

24

「沒錯。」

一道颀長身影掀簾而入。

我忙起身。

「殿下。」

蕭谵震驚得打翻了茶杯。

「竟然是你！」

當年，皇太女暴斃，為了保住她的血脈，父親將她秘密送往沈家，當作男子來養，對外一律宣稱是體弱，不便見人。

取名沈齊白。

而我，則被帶入京城，混淆視聽。

就連許思煙，也是其中一環。

我這次入京，先是被退婚又成婚，皆是為了吸引各路人馬的注意力。

從而方便殿下在邊關招兵買馬。

江齊白一改體弱，穿著白色騎裝，颯爽英姿，落座後，緩緩開口：

「蕭將軍, 我知你當年並未參與謀害我母妃，可你如今畢竟為允王效命, 吾以為，沒什麼好談的。」

「當今天子暴政，苛捐雜稅, 邊境混亂，又疑心病重，百姓苦不堪言，蕭將軍不會看不到吧？」

蕭谵沉默了。

許久後。

終是一揖到底。

「殿下仁政, 望殿下寬待我麾下兵士。」

「那是自然, 如今他們聽從我的調遣, 自然受我庇護。」

得了這番話。

蕭谵不再言語。

臨走前，最後回頭看了一眼，我垂眸，下意識避開了。

他落寞離去。

當朝皇帝疑心重。

他本就懷疑, 是蕭谵借著成婚給了令牌，放我走。

離別這一回頭。

成了壓死他的最後一根稻草。

蕭谵被賜毒酒的消息傳來時, 我正陪殿下練劍。

她停下，目光望向京城方向。

「不後悔嗎？」

消息是我故意放給皇帝的。

他為皇帝賣命, 死在皇帝手裡也不算虧。

夕陽遲暮。

我登高而望, 暮色給天地染上橘色。

「不後悔。」

25

嘉禾二十四年。

沈齊白公開皇太女遺孤身份, 改名江齊白，一呼百應。

她率軍攻入京城, 皇帝自刎於金鑾殿，太子主動遞降, 去往番地，不得詔終生不得出。

新帝登基，改年號辰歲。

自此，國家休養生息, 減免稅賦，百姓安居樂業。

第一女將沈照歲。

自此隱退山林，終身未出。

26

寒山寺長生殿。

「爹娘，女兒為你們報仇了，希望你們地下有知，能夠安息。」

燃完最後一根香。

我沒有出去, 反而朝裡走去。

一整排的牌位後面，擺放著一張桌案, 並兩個蠟燭, 一個香爐。

許思煙頓時面露心虛。

「上字」燈光如豆，照亮正前方的牌位。

上面隻有幾個字。

【忠勇大將軍蕭谵之靈位】。

右下角：【其妻沈照歲立】。

「這是我第一次, 也是最後一次來看你了，我們的恩怨已經了結，你便安心離開吧。」

一陣風過。

燭火被拉長成一條線。

我起身，朝外走。

山門外, 一棵參天大樹上掛滿了紅綢。

我走過去。

立刻有僧人前來。

「阿彌陀佛, 施主上次來，所求之事可還算稱心如意？」

我盯著一處，嗓音飄渺：

「算吧。」

而後未再猶豫，轉身下山。

山風拂過, 已然掉色的紅綢被翻轉，露出有字的那面。

字跡模糊，卻仍依稀可辨。

上面寫著：【蕭谵】。