第1章

我進宮的時候，皇上已經老了。

雨露恩澤都幹涸了，皇上少進後宮，自然就不必宮鬥了。

可本該躺平養老的妃嫔們，卻日日神採奕奕，個個容光煥發。

混熟了我才知道，原來她們人手一個狂徒，這才被滋潤得人比花嬌。

我本想效仿她們，也找個狂徒尋開心。

直到我在藏書閣裡，遇見了一位小太監。

太監雖不算是男人，但我一見他就開心，也算是尋得了開心。

可我拉著小太監剛一回宮，滿殿宮人瞬間跪倒一片：

「參見太子殿下。」

1

我爹作為鎮國將軍，剿滅了一個叛逃的部落，又雙叒叕立了大功。

我們全家都喜氣洋洋地等著封賞，卻隻等來了冊封我為貞貴人的旨意。

得知我要進宮，我娘哭紅了眼睛，

「皇上三年沒選新人了，怎麼突然要了女兒去？

「真不知，你是立了功，還是犯了錯？」

我爹也深深嘆氣：「帝心如淵，豈是人臣可以揣測的。到底是我們僭越了……」

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聽母親的話，好似早已為我相看好了哪家少年郎。

可少年郎卻突然換成了皇上。

皇上比我爹都大，我進宮的時候，眼睛都哭腫了。

我的主位，儀妃娘娘來看我，見到我一副以淚洗面的哀戚模樣。

她可憐我，便坦誠相待：

「你的年紀，比我的女兒六公主，也大不了幾歲。

「花一般的年紀，到這深宮裡來，是可憐些。

「皇上少進後宮，宮裡日子最是清靜，我們隻能自尋開心了。」

我很快懂了，怎麼自尋開心。

入夜，一位身手敏捷的御前侍衛，悄悄進了儀妃娘娘的寢宮，天亮才走。

我一夜難以入眠，趴在窗前對著月亮惆悵，所以看得真切。

原來如此。

次日一早，我紅腫著雙眼，去問儀妃娘娘：「我也可以自尋開心嗎？」

春意無限的儀妃娘娘還在梳妝，一顰一笑盡顯風情，

「當然可以，但是你必須得抓得住，才好盡興。」

2

進宮三個月了，我還沒見過皇上。

幸好宮裡的娘娘們都很和氣，都待我很好。

儀妃娘娘會射箭，百步穿楊的本事，不比我爹這個大將軍差。

蘭嫔娘娘會御馬，宮裡的馴馬園有難馴服的野馬，也來求助於她。

聽說她們從前是異族來的，怪不得她們長相英武，作風粗獷。

我是武將家的女兒，和她們性格相近，最合得來。

有時御膳房送來一整隻羊，我們就聚在一起，烤全羊吃。

她們還會說起草原上的事，我聽了很是神往。

從前我爹說起草原上的異族，隻說他們粗鄙不堪。看來我爹還是太狹隘了。

有時，儀妃娘娘還會給六公主編發，然後在腦袋上盤成一團，說這是她們民族的發髻。

我覺得新鮮，看著眼饞。

儀妃娘娘就親自幫我編發，還誇我的頭發柔順。

我把頭靠在她膝蓋上，像回到了我娘身邊一樣。

離開了我娘，又遇到儀妃娘娘，我真是幸運。

無聊了，我就跟著六公主賞花撲蝶，玩得不亦樂乎。

儀妃娘娘見我們瘋玩，也不制止，隻看著我們笑。

我偶爾聽見她對別的娘娘說，

「貞貴人不過十八歲，大好的青春年華，耗費在深宮裡，真是造孽。

「但偏偏我們的皇上，五十歲了還身強體壯，沒一點病症。可真是難熬啊。」

我覺得很有道理，我還年輕，六公主很快就能嫁人出宮去了，我卻要餘生都留在宮裡。

我和六公主不是一路人，我每日和她廝混，實在是荒廢了大好時光。

於是我開始聽儀妃娘娘的話，給自己找個男人，尋開心。

御前侍衛身強體壯，氣宇軒昂，最是勇武。

但儀妃娘娘說，我還小，不急著找侍衛，要循序漸進才有趣呢。

太醫們呢，不是太老就是太醜。

隻有一位年輕文秀些的，身上還總散發出悠悠藥香，我覺得不錯。

儀妃娘娘說：「那是蘭嫔的相好，宮裡姐妹大過天，可不興搶男人的。」

太傅雖然老一些，但勝在有書卷氣，腹有詩書氣自華嘛。

儀妃娘娘說：「太傅妻妾成群，你這麼嬌嫩，可不能找個髒黃瓜。」

……

知易行難，想在後宮裡找個又好看、又幹淨、又不能太老、又沒別人捷足先登的男人，可真難。

3

直到我在藏書閣裡，遇見了一位小太監。

藏書閣偏僻，少有人至，我常常趁著儀妃娘娘午睡時，去偷偷那裡翻書，找些話本子看。

宮裡的話本子真多，盡是些才子佳人的故事，不是一見鍾情，就是私定終生。

我看多了，心痒痒的。

那天我又去翻話本子，遇見一個小太監。

相貌堂堂，文質彬彬，像從話本子裡走出來的翩翩公子。

我像話本子裡說的一樣，對他一見鍾情了。

我大著膽子問他：「你是哪個宮裡的，你有相好嗎，你覺得我怎麼樣？」

他笑了，笑聲朗朗，如空山碎玉，

「我是東宮的，沒有相好，我覺得你挺好的。」

我高興瘋了，扯著他的手，帶著他去見儀妃娘娘。

我要去問問她，找個太監行不行。

太監雖不算是男人，但我一見他就開心，也算是尋得了開心。

可儀妃娘娘一見那小太監，便神色驚懼地行禮：

「參見太子殿下。」

4

找狂徒竟然找到了太子身上。

我一臉震驚，雙目圓瞪：「太子是太監？」

太子又笑了，笑聲吟吟，如鳳凰清唳。

「孤在東宮無聊，有時偷偷穿上太監的衣服，到處逛一逛。

「沒想到，竟遇到儀娘娘宮裡的宮人，四處找相好的。

「原來宮裡對食之風，如此盛行。」

啊，太子把我當宮女了？

我本想解釋，我不是宮女，我是貞貴人，也是你小媽之一。

儀妃娘娘及時阻攔了我，慌忙解釋起來：

「宮人們找對食，不過是無奈之舉，相互慰藉。

「本宮代理六宮事宜，有此等醜事，這也是本宮御下不嚴之錯。本宮定當嚴查，整肅宮規。

「還請太子諒解，不要將此微末之事告知皇上。」

太子應允，翩然離去了。

我還在遺憾，好好的一個美男子，隻可惜是個太子。

儀妃娘娘就嚴肅教訓我：

「你怎麼惹到太子頭上去了？

「太子可是皇上最寵愛的兒子，你惹了他，稍有不慎，就是抄家滅族之罪。」

我剛露出委屈的神色，儀妃娘娘就急忙緩和了臉色，轉而安慰我：

「這也怪我，沒告訴你宮裡的情況。」

說罷便匆匆找人，拿來諸位皇子公主的畫像。

原來皇上一共八子六女，前三子、二女都是先皇後所出。

他們這些人才是皇上心尖上的人。

我們這些被冷落的妃嫔們，見到了他們，就能躲就躲。

5

我初次找狂徒，就大大失利，鬧了個尷尬。

我氣惱得半個月沒出宮門，也看不進去話本子上的情情愛愛。

憑什麼人人都有狂徒，偏偏我找不到。

可我很快體會到，不墜情愛，也是幸事。

就像蘭嫔，她的李太醫要成婚了。

她傷心了十幾日，水米不進，昏厥過去。

直到李太醫趕來，親手給她喂了湯藥，並且賭咒發誓此生不娶，隻守著她一人，她這才緩過來。

我捧著糕點感嘆：「十幾日不吃不喝，我才做不到，我一頓不吃餓得慌。」

儀妃娘娘笑我：

「那是你蘭姐姐在做戲，她怎麼可能為了男人，委屈自己的身子？

「不過是使些苦肉計，扮可憐，愈發把那太醫玩弄於股掌之間。

「男歡女愛固然有趣，但痛心拉扯也別有韻味。

「都是遊戲罷了。」

明知情愛隻是遊戲，卻清醒地沉溺。

原來這才是愛的真諦。

我好像悟了一點。

但我還是會突然想起太子。

想起他穿著太監服的樣子，想起他對我說話的樣子，想起他的笑聲，想起他身上若有若無的味道。

有時，我還會想，明明我和太子年齡相仿，怎麼不把我賜婚給他？

隻可惜，我已經是貞貴人。

雖然沒見過皇上一面，卻生是皇上的人，死是皇上的鬼。

6

初雪後，我和六公主在炭盆前烤紅薯。

她一時興起，硬扯著我去雪地裡採梅花。

儀妃娘娘見我們興致高，給我們找來兩件紅鬥篷。

又給我盤了個飛天髻，插上一根碧玉簪，戴上一枚柳葉合心的香囊。

六公主心急，連連催促：「母妃真是多此一舉，採梅花而已，幹嘛裝扮得要去侍寢一般？」

儀妃娘娘這才作罷。

我們倆便穿著紅鬥篷，一深一淺地蹣跚在雪地裡。

我扶著六公主爬上梅樹，去摘一枝最鮮豔的紅梅花。

她一腳落空，連帶我摔倒在雪地裡，我們倆在雪地裡捧腹大笑。

一群人靠近了我們，我們都渾然不覺。

直到有人出聲，聲如洪鍾：「許久不見小六，如今也長成大姑娘了。」

我們這才發覺，面前站了浩浩蕩蕩一群人。

六公主慌忙行禮：「參見父皇。」

我也跟著她行禮：「參見皇上。」

皇上看向我發問：「你是？」

我剛想糊弄過去，說我是儀妃娘娘宮裡的宮女。

皇上身邊的太監便出言提醒：「皇上，那是貞貴人，陳將軍的幼女陳晚晴，進宮半年了。」

皇上又問：「晚晴，至晚方晴，此名何解？」

儀妃娘娘之前教了我規矩，在宮裡若遇到皇上，必得謹言慎行。

稍有不妥，便是我們承受不起的滔天大禍。

於是我謹慎回話：「臣妾出生在傍晚時分，那一日連綿陰雨，傍晚卻放了晴。

「父親以從取名，也是勉勵臣妾，縱然遇到不如意之時，也要滿懷希望，等待天晴。」

我自覺回答得滴水不漏，可皇上還是沒放過我。

他緊接著問道：「所以你進宮半年，雖一直沒見到朕，一時不如意，但也始終心懷希望，是嗎？」

這……我不是這個意思啊！

見不到你，並不是什麼不如意之事。

見到你，才是啊……

我躊躇著，不知如何作答。

若說心裡一直期盼見到他，那便是因為沒見到他而心有怨懟。

說不定還會懷疑我是故意獻媚，設計了梅園偶遇。

儀妃娘娘說了，從前蓄意爭寵的人，可都沒什麼好下場。

可若說心裡並沒有期盼見到他，那也太不給皇上面子了。

怎麼說都是錯。

皇權威勢壓人，皇上疑心深重，我今日也算是體會到了。

此時，六公主出言為我解圍：

「父皇，兒臣剛剛摔了一跤，才採到這束最好看的紅梅。

「兒臣敬獻給父皇，好不好？」

皇上接過紅梅花，才準允我們起身，又要我們和他同賞雪景。

我和六公主，就這樣亦步亦趨地跟著聖駕，把御花園逛了個遍，方才回宮。

7

回宮時，儀妃娘娘正焦躁地在宮門前來回踱步，等著我們。

一見我們回來，便迫不及待地詢問，皇上問了什麼話，我們怎麼回話的。

聽完後，知道我們沒惹得龍顏震怒，她才略略放心，

「你們不知道，因為說錯話被打死的妃嫔，也不是沒有。

「尤其是紅梅花，那可是先皇後生前最愛。

「從前有妃嫔，隻是說了一句紅梅花孤傲，便被斥責為僭越先皇後，被生生打死了。」

我這才後怕起來，不由得嚇出一身冷汗。

六公主嘟囔一句：「母妃何必這麼小心翼翼的。

「既然知道父皇喜歡雪後紅梅，那幹嘛又極力撺掇我們出去賞初雪、摘梅花？

「我們去了，自然要遇上父皇。

「母妃這麼做，豈不是自相矛盾？」

什麼，是儀妃娘娘撺掇我們出去的？

這個念頭隻升起一剎那，就匆匆掠過了。

畢竟儀妃娘娘也不受寵，哪裡會提前知曉皇帝的行程？