第3章

原先我還擔心他鬥不過太後，直到那晚長談，我才發現，他從來就不是一個任人宰割的傀儡。

真正的獵人，往往都是以獵物的形式出場。

半月後，袁琛大步流星的走進我的營帳。

「公主，皇城傳來消息，大公主通敵叛國，於明日當眾實施火刑。」

此言一出，我便騎上快馬往皇城而去。

我一入皇城，便直奔太後宮殿。

她見到是我，貌似並不意外。

「蕭茹確實給了你不少底氣，才養成你這般驕縱的脾氣。」

「母後說的是，誰叫皇姐是救國功臣呢！沒有她，何來今日的太平繁盛？」

太後支退身邊的宮女，神色淡然：

「可惜啊，她再大的輝煌，也不過過眼煙雲，你看看那些被她拯救的百姓吧，明日行刑，他們會是笑得最燦爛的那群人。」

姜回是皇帝最大的倚仗，在民間深得民心。

太後想掌權，第一件事情便是除掉蕭茹。

除掉她最簡單的方法，便是毀掉她在民間的威信。

我見她越發得意，便道：「這些年，為了除掉長姐，您可真是煞費苦心，連通敵叛國這樣的罪名都給安上了。」

「你說再說也是徒勞，與其在此與哀家叫囂，不如多去見見蕭茹，也許也聽到她最後的遺言。」

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我轉身離開，回到自己的府邸。

皇帝已經在我的府邸等候我多時。

他見了我，遞給我一件信物。

那是蕭茹的兵符！

「死牢外都是太後的人，這兵符，長姐很早便交到我手上了，阿姐，你去調兵吧！」

「若我真的帶兵入城救走長姐，也就坐實了長姐的不軌之心，你日後的處境，隻會更加艱難。」

「無妨，長姐性命最重要。」

第二日，午時。

我獨自一人來到刑場，看到了渾身是傷的姜回被綁在木架上。

她抬起頭，一下子便在人群中看到我，與我久久對視。

隨後，她眼神驚恐又怨毒地瞪著我。

隻是，她長了張嘴，卻說不出一個字來。

直到監刑官開口下令，大火瞬間漫延。

此刻，有人跑來高聲叫喊。

「不好了，燕軍入城了，大家快逃命去吧。」

眾人瞬間四散開來，現場亂成一片。

我看向火光中的人，毫不猶豫走上刑場。

「跑什麼？你們燒死了曾經被你們奉為救世主的人，如今大難臨頭，誰又會來救你們呢？」

一些人停住腳步看向我，臉上浮現一絲愧疚。

「是啊，我們害死了唯一能救我們的人。」

「我們就不該聽信讒言，讓大公主寒了心。」

「現在說這些有什麼用，趕緊逃命去吧。」

眾人全部離去，整個刑場獨我一人。

外加一具被燒焦的屍體。

我低聲道：「一路好走啊，長河郡主。」

替姜回去死，是你唯一的價值了。

回到皇宮，我便看到賀君寶正率領為數不多的將士拼死抵御外敵。

12

我站在皇城的最高處，看到下方混亂的戰場。

百姓逃的逃，死的死，慘叫聲此起彼伏。

「果然，西北軍營還是太遠了，趕不及救援。」

皇帝不知何時出現，面色疲憊。

我道：「也不至於。」

話音剛落，一隻軍隊跨馬殺來，手起刀落，轉眼間便斬殺了不少敵軍。

皇帝愣住，隨後看向我：「這些人，是你的私兵？」

「既是入城，我自然要做好萬全的準備。」

剛來時帶的兵馬，隻是迷惑眾人的一部分，剩餘大部分私兵，早就一個個改頭換面躲過搜查入了誠。

賀君寶之前奉命在皇陵圍我，便是他們最佳的入城機會。

皇帝微微搖頭：「以你的兵力，撐不了多久。」

的確。

燕軍兵強馬壯，屠城也隻是時間問題。

燕軍統帥騎著馬，舉起兵器對準我們。

他哈哈大笑幾聲，眼神戲謔道：「你們那位救世主呢？怎麼不來救你們？」

我平靜的與他對視：「在來的路上。」

對方笑得更大聲了：「是嗎？可據我所知，她明明在今日被火燒死了。」

皇帝沉著臉，突然開口道：「你又是如何知道大公主被執行火刑一事？燕國離此甚遠，即使快馬加鞭也要半月的腳程，難不成，你們在半月之前，便已經預測到今日之事了？」

「你這小皇帝還不算笨，你們那位太後，可就沒那麼精明了，她怎麼就相信，我會在破城後幫她把你趕下皇位呢？」

「所以，真正通敵叛國之人，是太後！」

「是又如何，她為我開了城門，還殺死了蕭茹，現在的你們，不過是強弩之末，乖乖投降我還能給你們留個全屍。」

戰爭持續惡化，我軍逐漸敗下陣來。

危機時刻，一道英姿颯爽的身影出現的眾人面前。

姜回身穿戰甲，騎著白馬，手持長槍，身後跟著數不清的將士。

那年，她也是如此出現的。

騎著馬，一臉剛毅，無畏生死。

宛如救世主下凡，給我們所有人帶來希望。

這一次，也是如此。

13

燕軍首領見狀，瞬間反應過來：「他奶奶的，老子上當了。」

姜回二話不說，一聲令下全軍出擊，最終將燕軍圍殺在城中。

戰爭結束的當天，姜回的名號再次響徹民間。

她再次成了從天而降的救世主，救萬民於水火，救國家於危難。

經此一戰，太後徹底被扳倒。

金鑾殿裡，太後帶著镣銬跌跌撞撞想要走近皇帝，被士兵強行按壓跪在地上。

她看向還沒有換下戰服的姜回：「是哀家失算了！」

姜回眼中閃過一絲失望：「若您沒有通敵叛國，此番還有回旋的餘地，太後，您做得太過了。」

這一次，姜回不再喚她一聲母後，徹底斷了這段虛偽的母女情。

皇帝神色淡漠，緩緩開口：「太後陷害大公主，擅自引敵軍入城，將其打入死牢，秋後斬首示眾。」

太後失了神，癱軟地趴在地上。

皇帝剛剛下旨，太後一族的人便紛紛被捕入獄。

曾經威脅到皇權的勢力，也就此瓦解。

皇帝奪回了所有君權。

蕭茹賜封長信侯，成為有史以來第一位女侯爵。

冊封典禮上，我將玉璽交到姜回手中。

她接過，鄭重地交給了皇帝。

她道：「陛下，以後要做一位為國為民的仁德之君。」

皇帝點頭，捧著玉璽坐到皇位上。

自此，屬於他的時代，徹底到來。

而我，則繼續做我的闲散公主，守著自己的一畝三分地樂得自在。

在離開皇城前，我來到死牢探望太後。

她怨毒地看著我，恨不得將我抽皮拔骨。

我問她：「太後娘娘，您可還記得當年死在你手裡的辰妃？」

辰妃，也就是我的生母。

她性子溫和，向來不爭不搶，可卻身患毒瘡死相悽慘。

太後哈哈大笑起來，暢快極了。

「她？死在哀家手裡的妃子太多了，辰妃，在哀家這裡，跟捏死一隻螞蟻有何區別？」

我不怒反笑：「言之有理，如今的你，連螞蟻都算不上。」

螞蟻至少還能跑，她現在卻隻能狼狽的等死。

「哀家隻是想不明白，蕭茹為何能死裡逃生？」

「你不是說，她是妖女嗎？自然是用妖法脫身的。」

她自是不信：「哀家早該除掉她的，還有你，若是哀家早些動手，這江山早已易主。」

「你已經是太後，位高權重，無上尊貴，可卻一心想要蕭家的江山，這江山，究竟是你自己要的，還是為你的故國要的？」

太後的故國齊國，因戰敗而亡國，當年她曾經跪求父皇出兵相助，可父皇不願冒險一戰。

齊國亡國後，父皇為了寬她的心，將她在齊國還幸存的親人接到皇城。

所有人都以為，太後寬宏大量，已經忘記了父皇當年的絕情。

可實際上，她卻在暗中長大家族勢力，悄悄開啟了換國計劃。

當年皇弟之所以能登上皇位，除了有姜回的支持外，還有太後的推波助瀾。

她想要一個傀儡皇帝，後來她才發現皇弟並不好掌控。

由此才發生了後續的事情。

可我不關心這些，我隻想為母妃一族報仇。

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我對上她的眼睛，將一瓶藥扔了進去。

「這是我給你的體面，若你不識抬舉，你那位被我關起來的侄女可就要死無葬身之地了。」

太後拿起藥瓶，嘴唇發抖：「哀家死了，你能保她？」

「自然。」

她閉上眼睛，將藥一飲而盡。

片刻後，她便倒在地上打滾，臉上長滿了毒瘡。

我笑了笑：「太後娘娘，我母妃還在下面等你呢，對了，還有你那位心心念念的長河郡主。」

太後猛然瞪大眼睛，隨機便斷了氣。

太後死在獄中一事，沒有引起多大的波瀾。

皇帝對此，也隻說了一句：「太後畏罪自殺，好生安葬了吧。」

沒幾天，原本定於秋後處斬的太後一族，因太後一死便很快提上了日程。

那些都是齊國舊族，本就是潛在的威脅。

如今趁此除掉隱患，也如了皇帝的意。

行刑當日，我與姜回一同前去觀刑。

直到刑場血流成河，我才笑著對姜回說：

「你沒有蕭茹以前的記憶，你不會知道我母妃一族，因為太後陷害，而被父皇下令殺死。」

疼我的舅舅，愛我的外祖父外祖母，以及母妃娘家上下幾百口人，無一例外全部被殺。

若非我們姐弟三人擁有皇室血脈，怕也難逃一劫。

這也是我為何敢帶著兵馬殺進城裡，完全不怕滅族了。

我實在，沒有族可以滅了。

姜回愣住：「我實在不知，你以前也沒有跟我說過這些。」

「這些本就與你沒有關系，沒必要將你拉入仇恨的漩渦之中。」

「可她為什麼要這麼做？你母親得罪過她？」

我搖搖頭：「她隻是在報復父皇，所以暗中害死了不少父皇的寵妃，至於我母妃，隻是被連累了而已。」

那年，母妃一死，我外祖父便想要求個公道，不想更加惹怒了太後，才招來禍端。

姜回嘆了好幾口氣。

「這後宮水深似海，完全不是講情理的地方，也難怪你要平日裡要裝成傻白甜了。」

我回道：「不傻，我怕是早就死了。」

我原本是沒有想過為母妃報仇的。

畢竟當時不得父皇寵愛，而太後勢力強大，與她為敵，無異於以卵擊石。

後來姜回出現，讓我嗅到了報仇的機會。

也許, 蜉蝣也可能撼動大樹。

我們回到我的府邸，剛坐下便聊起她失蹤一事。

姜回也是滿臉愁容：「太後一心想要蕭家的江山，我知道她肯定會先想方設法除掉我，沒想到皇弟主動找我商量, 來了一出將計就計。」

我道：「所以，隻要你不交出玉璽，太後就不會輕易殺死你。」

「沒錯, 可我沒想到她會直接勾結燕國。」

最後太後之所以動了殺心, 怕是因為與燕國達成了交易, 不再需要姜回手上的玉璽了。

隻要她在國家危亡的那一刻力挽狂瀾趕走燕軍，便能贏得民心, 自會被百姓高高捧起。

那時，她再以皇帝無能為由扶持她預先選擇好的人登基，也名正言順。

隻是她沒有料到，姜回一個有勇有謀的人, 怎麼可能受人控制？

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姜回笑了笑：「也是多虧了你, 才逼得太後不得不兵行險招。」

「一切已經塵埃落定了。」

回到封地, 我足足睡了三天。

袁琛告訴我，皇帝不僅徹底清除了太後那一支的黨羽, 還將滿朝文臣武將進行了一次大換血。

左丞相一家告老還鄉, 曾經風光無限的左家, 就此淡出朝堂視野。

我問他：「將軍府呢？」

「賀老將軍也告老還鄉了, 賀君寶被皇帝派往邊關御敵，無召不得回京！」

我聽完不由唏噓。

皇帝這次大清理，委實鎮住了所有人。

他要殺雞儆猴, 讓所有文武百官打破曾經對他的偏見與不屑。

袁琛不理解：「左家與將軍府一向以君令是從，皇帝怎會將他們趕出皇城？」

「這已經算是皇帝恩典了。」

左家與將軍府貴為權臣，雖是忠君，可權力太大。

皇帝好不容易將君權握在手中，自然不可能讓他們在自己面前蹦跶。

再則，這兩家雖是世族, 但立場不太堅定。

他們或許對皇帝沒有二心, 但每次的皇權爭鬥，他們隻會一直隔岸觀火。

倘若此番皇帝失敗, 他們也會擁立太後一族掌權。

他們忠君，忠的也隻是君。

至於這位君王是何人, 並不在他們的考量之內。

皇帝生於皇室，從不受寵的皇子成長為一國之君，他看得太通透了。

所以他一掌權, 便用自己的人替換到朝中權臣，將所有人皆控制住手裡。

聽完我這番言論，袁琛愣住。

「公主，聽您這麼一說, 我懷疑大公主被太後囚禁一事, 怕也是暗藏玄機。」

我噓了一聲：「心裡知道就好，說出來就不行了。」

如今事情全然了結，我打算去其他國家走走, 見識一下不一樣的風景。

袁琛道：「哎，那末將，還是繼續陪公主吃香的喝辣的吧。」

我不由一笑：「好啊。」

（全文完。）