第4章

我點頭，遞去一小塊剛烤好的紅薯。

指尖卻被他攥住，溫熱體溫傳來，竟比紅薯還燙手。

怔愣間，被擁入一個堅實懷抱，心跳聲伴隨承諾聲傳來：

「阿蘿，等我回家。」

心念微動，我霎時知道他下一步計劃了。

我點了點頭，堅定地回復：

「好。」

11

大年初一，鬧市中的擂臺上，多了一位白衣郎君。

圍觀群眾立馬沸騰，有人尖厲地叫道：

「是宋方荀！上回不是被長公主打得半死丟出府嗎？怎麼還有臉面出來見人啊？！」

立馬有人附和：「就是，一個以色侍人的閹貨，事關江山社稷之大事，也輪得到他登臺指點？！」

更有人不屑譏諷道：「無非就是攀龍附鳳不成，如今借此機會來落井下石。」

議論紛紛中，宋方荀從容淡定，他捧著書卷，看向臺下，目光如炬，朗聲道：

「聖上重病沉疴，卻遭長公主軟禁，妄圖愚弄天下，其心當誅！

「身為一國公主，本應以百姓福祉為謀，然事實卻並非如此。宋某今日拼上這條命，也要參上一本，告長公主三罪並犯。

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「一是驕奢淫逸，私豢面首無數，以權相逼，戕害朝中年輕之才；二是結黨營私，欺君罔上，克扣軍餉，禍害朝綱；三是暴虐貪婪，私加賦稅徭役，中飽私囊，致民生困苦不堪……」

這篇檄文，字字珠璣，振聾發聩。

擂臺四周寂靜一片，人人仰頭看向高臺，神情震撼。

這是頭一回有人敢在皇城腳下公開聲討長公主的罪行，即便前幾日的御史，也不過敢說其克扣軍餉一事。

我隱在人群中，看向高臺上傲然屹立的郎君，幾乎按捺不住悲憤。

光風霽月的他，本該就是這般耀眼啊。

如今他更是不顧自身安危，以身為餌，逼長公主自亂陣腳。

畢竟，對高高在上的長公主而言，未曾得手的，更是念念不忘。

可我們都低估了長公主的卑鄙。

當晚，陳娘子急匆匆來找我，帶來一個更糟糕的消息。

宋方荀被擄走了！

12

我心膽俱裂，血液直衝頭頂。

咬住舌尖穩下心神，我附耳跟陳娘子交代完畢，帶著三公主撥來的一隊人馬，一頭扎進濃濃夜色。

我拼命甩著馬鞭，一顆心沉浮在烈焰。

寒風獵獵，灌入喉嚨，我忍不住咳了起來。

無盡的焦灼中，隻剩下一個念頭。

宋方荀，我馬上就會來救你。

你一定要等著我，等著我。

寒月下，國子監巍然昂立，如巨獸張開血盆大口。

雪越發大起來，天地間一片白茫，唯有一樹傲梅挺立，無聲抗議雪的肆虐。

兩方人馬短兵相接，冰冷武器刺入肉體發出沉悶聲響，血花噴濺在白皑皑的臺階上。

觸目驚心地紅。

我心跳如鼓，身子止不住地發抖。

握住手中的香包，我咬牙拾級而上，腳底的血，滑膩腥臭，一路蜿蜒到藏書閣門口。

門前的敵人已被清除幹淨，窗紗上印著兩道人影。

腦中百轉千回，我不敢細想。

深吸一口氣，一腳踹開那扇門。

燭光傾瀉而出，照亮長公主陰森森的面容。

在她身後，宋方荀雙手被綁，雙目被縛，凌空掛於書架。

衣衫大敞，紅豔的燭蠟沿著脖頸一路澆到腰腹，留下一串逶迤的燭淚。

偌大的藏書閣擺滿了各種古樸典籍，本應書香彌漫，此刻卻充斥著濃重的血腥味。

終究來遲一步嗎？

我腳下一軟，幾乎站不穩。

長公主擎著燭臺，笑得癲狂：

「你就是阿蘿？他竟為了你這個上不得臺面的小丫頭忤逆本宮？！」

「不愧是父子，天生的情種，可惜啊，學不會審時度勢，終究免不了一死，你來了正好給他收屍！」

我寸心如割，恨不得當場將長公主千刀萬剐。

「你若敢傷害他一寸，我必還你一尺！讓你苟延殘喘地活著，將他受過的苦一遍遍在你身上重演！」

長公主好似聽見了天大的笑話，她歪著頭看我，神情疑惑：

「小丫頭片子倒是好大的口氣！你該不會以為本宮這番冒險出宮，隻是為了他宋方荀吧？！」

我頓感不妙。

城郊西北倏地焰火炸響，打破凝滯的安靜。

不好！那是三公主糧倉所在！

原來她是將計就計，假意出宮，打的是燒盡我們糧倉的主意。

宋方荀掙了掙手中的繩索，艱難啟唇：

「阿蘿，快走！」

長公主慢條斯理地繞著宋方荀走了兩圈，嘲諷道：

「好一出情深似海，可惜，本宮得不到的，寧願毀了，也不會便宜了他人！」

黑暗中，竄出幾條黑影，將我團團圍住。

我掐緊手心，一步步往後退。

直到背脊抵上堅硬的書架，我伸出手去，握住宋方荀的手。

他的手涼得可怕，嗓音破碎到了極致：

「阿蘿，別管我了，快走……」

我沒吭聲，心底算著時間，面上不露半分情緒。

長公主的視線落在我們交握的手上，她嗤笑著吩咐手下：

「給本宮送他們上路……」

話音未落，一道火紅身影出現在門口。

她利落地摘下風帽，露出一張英姿颯爽的臉。

心頭大石猛然落地，我死死地掐住宋方荀的手心，聲音幾近顫抖：

「我們有救了。」

13

三公主身後幾道矯健身影猛地撲了上來，不過須臾，圍著我的護衛都被料理幹淨。

門外烏泱泱地站著許多黑盔紅甲的御林軍。

長公主瞳孔驟縮，指尖顫抖著指向三公主，怒斥道：

「你竟敢，竟敢……」

三公主眉梢挑起，聲線清冷如冰：

「我有何不敢？！再說了，這些還不是跟長姐您學的？」

到了如此絕地，長公主卻反而冷靜下來，她不緊不慢地撫平裙擺，依舊是那副高高在上的模樣：

「區區御林軍能奈我何？！掌管禁衛的虎符還在本宮手中，看誰敢動本宮分毫！」

宋方荀咳出一口血沫，強撐著高聲叫道：「德公公！」

我心下大駭，急忙幫他順氣。

一個白面無須的太監被架進來，他哆嗦著匍匐在地不住磕頭，連聲音都發不出了。

長公主眼睜睜地看著三公主高舉手中虎符，這才明白過來，瞬間面如死灰。

我壯著膽子開口，給她最後一記重錘：

「朱家村的後山……」

這陣子長公主四處囤糧囤物籌備宮變，米面糧油價格都略有波動，我早就有所察覺，時刻盯著，沿著蛛絲馬跡查到了她的糧倉所在。

三公主朝我使了個眼色，我會意，狡黠一笑：

「長公主多年來為朝廷勞心勞力籌集糧草，國難當頭更是大公無私，獻財獻物，為聖上分憂解愁, 實乃大功一件。」

長公主聞言氣急敗壞, 她嘶叫著要上前，被護衛們伸手一攔, 狼狽地栽倒在地，如花妝容褪去大半，露出猙獰的表情：

「放肆！我是你長姐！難不成你還要殺了我？！」

宋方荀拉了拉我的衣袖，低聲道：

「阿蘿, 我們先出去。」

這種皇家秘辛, 還是少聽為妙。

身後大門被御林軍緩緩合上, 那些歇斯底裡的怒吼與哀叫，全都聽不見了。

沉悶的鍾聲從皇宮方向傳來。

我默默數著，一共九聲。

聖上駕崩了。

雪終於停了, 東方泛白，一道晨曦劈開青黑天幕。

我的視野裡，隻剩一個宋方荀。

他反手包住我的手掌，眸光如天邊一點星子, 閃著金燦晨光：

「阿蘿，我們回家。」

14

如今那意氣風發的少年郎，一身血汙，是暗沉沉的紅。

「（一」阿蘿商行開張大吉，黑框底金的招牌, 是當今戶部侍郎宋方荀大人親手所寫。

金鉤銀畫, 力透紙背。

作為女皇陛下親自欽點的皇商, 阿蘿商行門口擠滿了看熱鬧的百姓。

個個喜笑顏開, 嘴裡不住說著吉祥話。

隻因主家今日雙喜臨門，格外慷慨, 連路過的乞丐都得了不少喜錢。

我坐在店裡待嫁。

大紅蓋頭下, 我緊張地絞著喜帕，腦海裡一片空白。

小翹嘴裡叼著糖葫蘆，正吃得心滿意足。

外頭傳來一陣喧鬧，她嗓門洪亮，在我耳旁說道：

「阿姐, 宋哥哥來了！」

紅豔豔的華麗中, 伸來一隻骨節分明的手, 輕輕牽住我的。

宋方荀輕聲喚我，聲音都蕩著喜悅和寵溺：

「阿蘿, 阿蘿。」

隔著大紅蓋頭, 額角落下一個吻。

我嬌嗔：「三公主等著為我們證婚呢……」

話音剛落，眼前的豔紅白光一閃，倏地鑽入一張熟悉的臉。

蓋頭下，我的臉被他捧在手心, 四目相對, 我忍不住瞪大了眼睛。

最先落在唇角的吻很克制, 輾轉良久，才輕柔地印上，燙得我腦子一陣陣發蒙。

小翹在一旁奶聲奶氣地問喜婆：

「宋哥哥為什麼要吃我阿姐？」

喜婆樂呵呵地解釋：「公子這是疼愛夫人呢。」

我羞得脖子都紅了, 忍不住推了他一把：

「還不快走？」

他意猶未盡地舔了舔嘴角, 在鋪天蓋地的紅裡，綻出一抹最冶豔的笑。

三月春暖，野蒿花開得正旺。

二十三歲的宋方荀, 牽著十九歲的餘阿蘿。

一步步走過花廊，穿過廳堂，走入春光。

（全文完）