第4章

13

我行至一片林子時，紀嘯策馬帶著隨從圍住我。

「虞大人，好手段啊！一場圍獵，將我紀家重挫，你當真是不要命了！」紀嘯拿出箭來對準我，「那本官就送你上西天！」

我亦拿出箭來對準紀嘯，臨危不亂道：「紀大人，我是個不怕死的，就算要死，我也要拉上你墊背，你若是不想活了，就試試。」

紀嘯的四個隨從拿箭指著我，以一敵四，怎麼看都是我處於下風。

可紀嘯的手卻抖了，他額間冒著細汗。

我的箭法他是見識過的。

紀嘯年紀大了，他身邊的隨從亦不是射箭能手。

他們五人能不能射中我不好說，但我手中的箭一旦離弦，保管能射穿紀嘯的喉嚨！

紀嘯活到這把歲數，最是惜命。

可他咽不下這口氣。

他兒子紀凌霄被我射瞎了眼睛，如同廢人。

她女兒紀傾菡如今人不像人，鬼不像鬼，被關在深淵裡，連畜生都不如。

還有他的寶貝外孫楚軒燃，將來的皇位繼承人，被蛇咬傷，現在看似無大礙，再過六日就會癱瘓在床，成為皇室棄子。

紀嘯目眦欲裂，他被憤怒衝昏了頭腦，理智盡失，大聲咆哮道：「放箭！」

我拉滿弦，沒有半絲猶豫，沒有半分退縮，對準紀嘯射了出去！

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「咻——」

「咻——」

「咻——」

林子裡滿是箭離弦的聲音。

我一箭射穿了紀嘯的喉嚨，他從馬上墜落。

五支箭飛向我時，一道黑影掠過，抱著我從馬背上翻下去，滾落在地上。

護住我的人是楚辰淵，四支箭射偏了，一支箭射進了他的後背。

紀嘯的四個隨從在箭離弦後，被楚辰淵的暗衛射殺，全部一命嗚呼。

張御醫提著藥箱來替楚辰淵拔箭。

張御醫的神色印證了我之前的猜想，他真正效忠的人，是辰王殿下。

我注意到楚辰淵拇指上戴著一枚翠玉扳指。

是夢裡的那雙手，是夢裡的那枚翠玉扳指。

原來是他，他就是那個說要將我拉出深淵的人。

當年我昏迷那日，楚辰淵啟辰去封地，他路過我爹的衣冠冢，本想去祭拜一番。

他看見昏迷在地的我，以及我兄長的屍身。

他將我兄長埋了，將我抱到附近的破廟，為我擦去滿手鮮血。

他去封地前途未卜，被追殺是常有的事，那時他羽翼未豐，不便將我帶在身邊，於是將我託付給虞大人。

這些年，站在暗中默默為我鋪路的人，是他。

他一直都在。

「謝謝你。」我在心底小聲地說道。

14

狩獵歸來，朝堂上發生了天翻地覆的變化。

一夕之間，紀家失勢。

紀嘯死，紀凌霄瞎，紀傾菡廢，太子楚軒燃癱瘓。

牆倒眾人推，紀家再無翻身的可能。

關於紀嘯的死，世人隻知他刺殺辰王殿下未遂，被辰王殿下的暗衛反殺。

辰王殿下背上的傷，便是最好的佐證。

沒人知道，射向紀嘯的箭，是我放的。

這些不重要，紀嘯刺殺辰王，死有餘辜。

紀凌霄眼瞎之後，被卸任司天監監令一職，由我頂上，我成了司天監首官。

這個位置原本就屬於我爹爹，如今，我幫爹爹拿回來了。

楚辰淵因為遇刺，暫且在京城的辰王府住下養傷，延緩回封地的時間。

楚璟御忙得焦頭爛額，一來，是因為紀家失勢後，這十幾年來他們在暗中做的那些骯髒事都藏不住了。

文武百官見風使舵，彈劾紀家的折子堆滿了楚璟御的書桌。

奏折裡羅列了數百條紀嘯父子，以及紀家族人的罪證。

百姓們對紀家早就怨聲載道。

另一方面，太子癱瘓在床，而楚璟御隻有他這麼一個兒子。

大曜國的皇位不可能傳給一個沒有行動能力，吃喝拉撒都要靠人幫忙的廢人。

楚璟御一邊頭疼怎麼平息民怨，另一方面，大臣張羅著給他選妃。

皇家需要誕下二皇子，來頂替太子之位。

夜幕降臨，我站在觀星臺上，用千裡望眺望著天浩瀚星空。

楚璟御登上觀星臺，我行禮：「見過陛下，不知陛下來找臣有何事？」

楚璟御開門見山：「百姓和文武百官對紀家怨言頗多，朕想問問你，可有平息民怨的法子？」

我緩緩道：「紀家這些年做了那麼多傷天害理之事，搜刮民脂民膏，草菅人命，每一件事拎出來都是死罪，這十年間卻風光無限，是因為什麼？是因為他們背後有皇後撐腰，妖後亂政，陛下隻需殺了妖後，便可平息民怨。」

「妖後亂政……」楚璟御呢喃著這四個字，恍然大悟：「是啊，這些年，朕便是被紀傾菡所迷惑，包括當年於家滅門一案……」

他目光定定望著我：「星珞，朕知道你就是於懷風的千金，於珞。當年是朕糊塗，不該被妖後迷惑，你能原諒朕嗎？」

看來楚璟御已經派人查過我的身世，我再否認也沒有意義。

於珞，是我原本的名字，後來被虞昌隆收養後，改名為虞星珞。

紀家的仇，報得差不多了，那就要輪到楚璟御了。

被妖後迷惑，不過是我給他找的借口。

我心裡門兒清，他昏庸無道，縱容紀傾菡，釀成慘劇，更應該死！

我在心底權衡片刻，決定挑明了當年的事：「我爹爹為官多年，從未做過傷天害理之事，當年亦不曾汙蔑紀傾菡，一切皆是紀凌霄在她面前搬弄是非。散播『帝星隕落，國之將亡』謠言的人是紀傾菡，不是我爹！我爹死得那麼冤，還請陛下為我爹平反，還他一個公道！」

楚璟御搖頭，嘆氣道：「星珞，此事已經過去十年，若是朕替你爹爹平反，無異於打朕的臉，過去的事，就讓它隨風去吧。朕願意以皇後之位，彌補你。」

我怔怔望著楚璟御，覺得可笑至極。

他為了保全臉面，讓我爹爹背一世罵名，自私自利，昏庸至極。

還說要用皇後之位來彌補我。

呵，呵呵……我虞星珞寧可下十八層地獄，也不願嫁給自己的殺父仇人。

他憑什麼以為，我會稀罕他的皇後之位？

楚璟御是天子又如何？既然天子不做人，那就殺，都殺了！

我冷聲道：「陛下，實不相瞞，臣已有心上人，請恕臣不能答應陛下。」

楚璟御不敢置信地問：「星珞，你有心上人？那人是誰？」

我望著辰王府的方向，淡聲道：「是辰王殿下。」

15

辰王的傷勢好得差不多了，我去辰王府見他。

牧舟正在給他背後的傷口換藥，我走過去，接過藥罐：「讓我來吧。」

楚辰淵背上有深深淺淺的劍傷，年份很久了。

想來，那些年他在封地的日子也不好過。

換完藥後，我平靜地說：「辰王殿下，我今日來，有一事相求。」

楚辰淵穿好衣衫，轉過身來：「你所求之事，本王答應你。」

我微訝：「我還沒說什麼事，辰王就答應？不問問是什麼事嗎？」

楚辰淵目光溫潤：「你是姑娘家，這種事，不該由你來說。本王求之不得，你等本王的消息即可。」

我臉頰微微泛紅，看來，我來的目的他已經猜到了。

皇帝要封我為後，我告訴他，我心上人是辰王殿下。

若楚辰淵用上回獸王獎賞來求皇帝給我和他賜婚，便可斷了皇帝對我的念想。

我臨走前，楚辰淵對著我的背影說：「星珞，本王甘願當你復仇的棋子，卻也希望你能以真心待本王。」

我腳步怔住，我滿心滿眼隻有仇恨，還有真心嗎？

或許還有吧。

爹爹以前常教導我，要與人為善，以真心換真心。

這些年，我明面上與楚辰淵沒有來往，可暗中，他卻以一腔真心待我。

那我，在復仇之餘，便試著用真心待他。

「好。」我丟下一句，離開了辰王府。

翌日，楚辰淵進宮求皇帝為我們賜婚。

聽聞皇帝砸碎了砚臺，兩兄弟鋒芒畢露，最後皇帝妥協，擬旨給我和辰王殿下賜婚。

我成了準辰王妃。

楚璟御採納了我的建議，將紀家這些年來的所作所為推到皇後頭上，企圖用廢後來平息民怨。

廢後的聖旨一經頒布，百姓和文武百官皆不滿意，高喊著要皇帝斬殺妖後。

妖後一日不除，民心一日不穩！

楚璟御思前想後，決定親自去羅霄山圍場，斬殺妖後。

此時距離紀傾菡被關進圍場已有月餘，這一月來，紀傾菡過的是豬狗不如的日子。

蟲卵將她的傷口啃噬得血肉模糊，渾身散發著腐肉的味道。

深淵裡的蛇蟲鼠蟻都喜歡往她身上爬。

葉兒和張御醫留下來，並非為了照顧她，給她治病，而是為了加倍折磨她。

紀傾菡以為紀家不會放任她不管。

她以為皇帝還會再想起她。

她以為她還有太子那張王牌，遲早有一日會再翻身。

所以，哪怕在深淵裡再難熬，她都咬牙挺過來了。

聽葉兒說，紀傾菡每日每夜都在咒罵我，對我恨意滔天。

很好啊，這些年，我也是憑借著對她，對楚璟御的恨意挺過來的。

我嘗過的滋味，終於也讓她嘗了一遍。

可還遠遠不夠。

16

紀傾菡被人從深淵裡放出來，她身上穿的還是曾經那件鳳袍，卻已破舊不堪。

身上散發著一股臭味，頭發凌亂得如同雞窩。

楚璟御站在山洞外都聞到了，他嫌棄地捂著口鼻，命太監總管：「讓人將她身上的鳳袍扒了。」

幾個太監戴著面罩和手套，去扒紀傾菡的鳳袍。

紀傾菡大叫：「本宮是皇後，你們憑什麼扒本宮的鳳袍？」

一位好心的小太監向她解釋道：「紀庶人，你已經被廢後了，不再是皇後，自然不能穿著鳳袍。」

「什麼？不可能！我是太子生母，怎麼可能被廢後？」紀傾菡不敢置信，她瞟見了山洞外那一角龍袍。

她試圖往山洞外爬，大叫道：「陛下，救臣妾。他們騙人的是嗎？你怎麼可能會廢了臣妾？臣妾是軒燃的生母啊！」

紀傾菡的鳳袍被扒去，剩下白色染滿鮮血和膿汁的白色裡衣。

她爬到山洞外，站在楚璟御面前，試圖去抱住他的腳。

楚璟御皺眉往後退兩步，隨後抽出侍衛腰間的劍，抵住紀傾菡的脖頸。

他面容冷冽，對紀傾菡沒有一絲愛意，有的隻是厭惡：「皇後，你已被廢。你是軒燃的生母沒錯，可你錯在亂政。為了大曜國的江山社稷，朕唯有犧牲你了。」

「啊，不要，不要——」

紀傾菡尖叫出聲，她看見站在遠處的我，發了瘋一般說：「陛下，你別被虞星珞迷惑，她是於家孤女於珞，這一切都是她精心編織的復仇大網……」

她的話還沒說完，劍刃割傷了她的脖頸。

割得不深，楚璟御本想再往深了來一刀，我出聲制止：「陛下，別髒了您的手，剩下的交給臣吧。」

我說完提醒太監總管：「陛下的衣袍被廢後弄髒了，快去給陛下換身衣衫，以免染上惡病。」

楚璟御聞言，連忙轉身離去，想必是找地方去換衣衫去了。

紀傾菡的脖頸冒著鮮血，喉嚨裡發出嗚咽聲。

她受的折磨還沒夠，這麼死了就太可惜了。

我命張御醫：「張御醫，救她。」

張御醫不解地望著我，最終還是照做，勉強留住了紀傾菡的性命。

可紀傾菡的嗓子廢了，脖頸處留下一道紅痕，那是楚璟御親自劃殺的。

每當她脖頸的傷口發作，她就會想起，那個曾愛她護她，縱容她殺人放火，草菅人命的帝王，親手用劍劃傷她的脖頸，並且想要置她於死地。

殺人誅心，比死更難受。

可依然還不夠，我的復仇計劃還遠遠沒有完成。

楚璟御換好衣衫後，先行離去。

他對外宣稱，已經親手斬殺了妖後紀傾菡。

等紀傾菡醒來後，她看清站在山洞外的人是我，想要咒罵我。

可惜她發不出聲音，百靈鳥再也不會吟唱了。