第9章

　　她雖不認識陸敬恆，但也知道南寶是滬上數一數二的洋行，不然舅舅的薪俸不會那麼優渥。然而從陸敬恆那橫行無忌的姿態來看，若單隻是顧慮到兩家的利益，並不足以讓此人對賀雲欽這般忌憚，可見兩人之間還有過其他過節。

　　茶話會結束得晚，出來時已是暮靄四合，為著安全考慮，紅豆同顧筠她們結伴一道回家。

　　秦學锴惟恐陸敬恆再來糾纏紅豆，自告奮勇便加入她們的隊伍。

　　一行人出了茶室，秦學锴想起王彼得，回身問紅豆：“紅豆，你真會去找那個王探長嗎？”

　　當著同學們的面，紅豆並不想提及哥哥正查陳白蝶的案子，隻無所謂地說：“為什麼不？他那裡有那麼多奇聞，光是聽他講故事也會很有趣的。”

　　顧筠道：“可惜王探長隻同意你一個人去他的偵探所，不然我們跟著一起去聽聽也好，噫，來的路上我還看到有賣烘山芋的，這會怎麼不見了——”

　　這時後頭駛來一輛洋車，駛到他們身邊的時候，那洋車緩緩停了下來，有人搖下車窗：“虞學姐。”

　　紅豆偏頭一看，是賀竹筠，旁邊坐著賀雲欽。

　　賀竹筠將手扶在窗沿：“虞學姐，你家住哪，剛才那位陸先生那麼無聊，我們送你一程好不好。”

　　“不用了。”紅豆笑道，睨賀雲欽一眼，他也正看著她，“我家很快就到了，而且我還有這麼多同學同行，實在不必這麼麻煩。”

　　賀竹筠四周看了看，確是如此，紅豆身邊少說也有十來個同學，便點點頭笑道：“那好吧，各位學姐路上注意安全，禮拜一再見。”

　　***

　　紅豆目送秦學锴等人的身影消失在黑魆魆的巷弄中，轉身上了臺階，剛推開大門，就聽見樓道裡蹬蹬蹬的聲音，像是有人急匆匆從樓上下來。

　　她側耳分辨了一會，抬手拈亮門廊裡的燈，喊道：“哥？”

　　那人應道：“紅豆。”果然是虞崇毅。

　　“你怎麼才回來？天都黑了。”

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　　“我跟同學參加茶話會去了。”往裡走了幾步，抬眼見哥哥臉上有些異色，訝然道，“怎麼了？”

　　自從上了大學，她常跟同學出去採風，若是看電影晚了，日暮方歸的時候也是有的，有時候哥哥回來得早，就會到外頭馬路上一邊漫步一邊等她，見她貪玩，偶爾也會責備幾句，然而語氣近乎隨意，從未有過這種鄭重其事的時候。

　　虞崇毅像要確認她的安全似的，仔細打量她一番，這才拉著她往裡走：“以後晚上不要出門，學校裡的課上完了就回家。”

　　這話無端透著幾分詭異，紅豆心突突直跳：“哥，出什麼事了嗎？”

　　虞崇毅悶聲不響上了一段臺階，忽道：“那個王美萍找到了。”

　　王美萍？那個三月前來滬投奔舅舅的紹興姑娘？記得前幾天問哥哥時，哥哥還說沒這姑娘的消息，怎麼一轉眼的工夫就找到了。

　　哥哥臉色極差，儼然受了驚嚇的模樣，她心裡忽然生出不舒服的感覺，遲疑著問道：“在哪裡找到的？她……還活著嗎？”

　　虞崇毅搖搖頭。

　　紅豆一震：“死了？”

　　死了，身上還被了釘了好些尺來長的木釘，當差這麼些年，從未見過這麼怪異的死法。

　　妹妹還在追問：“被人謀害？自尋短見？”

　　虞崇毅斷然截住她的話鋒：“總之最近街上不太平，沒事不要出去瞎走，尤其是晚上。”

　　一抬眼已到了家門口，兩人不得不打住話頭。

　　屋子裡飄著黃魚蟮面的濃香，周嫂在廚房裡忙前忙後，母親端坐在沙發裡織著絨衣，臉色平靜如常。

　　兄妹倆一進來，母親就放下毛衣，張羅著開飯：“你這孩子就是貪玩，非要玩到天黑才回來，餓了吧，你哥哥也還沒吃飯。”

　　哥哥絕口不提剛才的事，紅豆不得不將書包擱到一邊，若無其事挨著母親坐下。

　　吃完飯，見哥哥沒有走的意思，紅豆深覺機會難得，便拉了哥哥進屋，找出那張王彼得的名片道：“看，大名鼎鼎的王彼得探長。”

　　虞崇毅接過一看，奇道：“你怎麼會有他的名片？”

　　紅豆將先前的事說了，又蹲到床邊，將舊報紙箱拖出來。

　　翻了好一會，找到那兩張報紙，一齊在桌上攤開。

　　一張是陳白蝶的尋人啟事，一張是王美萍的尋人啟事，她回身問：“哥哥，王彼得這個人靠得住嗎？”

　　虞崇毅大致猜到了妹妹要做什麼，走到桌前，茫茫然地看著報紙上陳白蝶的小像道：“我跟他共事過一回，當時記得是樁錢莊搶劫案，因為有他指點，賊匪很快就找到了。”

　　“可見這人並非浪得虛名。” 紅豆漫不經心地點點頭，“王美萍死了，陳白蝶卻還沒有下落，如果我拿著名片讓王彼得幫著找尋陳白蝶，你說他會不會答應幫這個忙？”

　　“但是他久已不插手警察廳的事物了——”虞崇毅想了想，“他當時是怎麼跟你說的？”

　　“他說隻要不涉及大宗錢財、不觸碰現有的律條即可。”紅豆聳聳肩，“而且今天茶話會上那麼多有頭有臉的人物在場，我想他決不至於食言，可是剛才聽哥哥你的描述，王彼得可不是那種會大發善心多管闲事的人，為什麼會突然想起來玩這個遊戲。”

　　“你擔心他別有所圖？”虞崇毅撓撓頭發，“可是……他這人雖然脾氣古怪，心地倒不壞，而且當時與會者那麼多，要是想要對你不利，豈不是很快就能查到他的頭上？”

　　紅豆沒搭這話，自顧自回想當時的場景，隻覺得疑團百出：“對了哥，陳白蝶有消息了麼，綁匪開出條件沒有，她名頭這麼響，贖金不會低吧？”

　　虞崇毅一頓，極慢地搖頭：“沒有，由始至終沒有接到過綁匪的電話。”

　　紅豆驚訝道：“那不是跟王美萍一樣？”

　　然而現在王美萍死了，下一個，會不會輪到陳白蝶。

　　默然了一會，紅豆冷不丁開口道：“哥，你是不是因為陳白蝶的案子太棘手，所以才想著換差事？”

　　虞崇毅愣愣地望著紅豆，好一會才哭笑不得道：“我說你怎麼總打聽陳白蝶的事呢，原來是在擔心哥哥。”

　　紅豆抱起了胳膊：“不然我才不參與王彼得的遊戲呢，你最近究竟為什麼想換差事，跟陳白蝶的案子有關系嗎？”

　　虞崇毅嘆氣道：“這些事情太復雜了，一時半會跟你講不清。”

　　紅豆見哥哥沒有全盤否定她的猜測，垂眸想了一會道：“既然你們現在沒有頭緒，不如去王彼得那碰碰運氣，明天禮拜日，你要是有時間，陪我去一趟王彼得的偵探所好不好。”

　　虞崇毅略一猶豫，點頭道：“也好，他跟警察廳這邊鬧得這麼僵，要是認出我了，沒準會誤以為是警察廳的主意，再不肯幫忙，而且這名片既是給你的，也隻能由你出面去找他。明天我陪你一道過去，到時候你上去找他，我在門房等你。”

　　紅豆收起那報紙道：“那就這麼說定了。”

　　這時候樓下彭太太喊道：“虞太太，你們家大少爺在不在家？警察廳裡打電話來了，好像有急事要找他。”

　　虞崇毅跟妹妹對視一眼，轉身就往外跑，接了電話上來，換了衣裳就要出門。

　　虞太太看看時間，都快九點了，不由心疼不已，非逼著兒子喝一碗熱好的牛乳才讓他出門。

　　紅豆送了哥哥出來，問他：“出什麼事了？”

　　虞崇毅心神不寧地回了一句：“江口那邊發現了一具屍體，不知道是不是陳白蝶，讓我們過去看看。”

　　“啊。”紅豆駭在原地。

　　是晚哥哥沒回家，第二日也蹤影全無。